Traducción y Edición al Español: BlackCyan
Capítulo 2: Haciendo un Catalizador
Al final, fuimos con una espada y una daga para Alize. Les dijimos a Clope y Luka que estaríamos lejos de Maalt por un tiempo, dejándoles tiempo para terminar las armas. De todos modos, Alize no las usaría hasta después de que Lorraine y yo regresáramos de Hathara. Dicho esto, teníamos tiempo para entrenar un poco antes de irnos, pero Alize podría pedir prestada una espada y una daga a uno de nosotros para eso. Probablemente teníamos algún equipamiento viejo y usado que funcionaría para entrenar, pero no tanto para luchar contra monstruos. Eso era lo suficientemente bueno por el momento.
También consulté a Clope sobre armaduras, pero me dijo que Alize estaría mejor con una armadura o túnica de cuero. Dado que las dagas y la magia serían su principal medio de combate en el futuro, algo más ligero sería mejor. Clope nos sugirió otra tienda de armaduras, pero como no quedaba mucho tiempo en el día, decidimos visitarla en otro momento. Había otros asuntos que atender.
“Ahora es el momento de hacer un catalizador mágico. ¿Están listos, ustedes dos?” preguntó Lorraine.
Dejamos la tienda de Clope y regresamos a la sala de estar del hogar de Lorraine. Lorraine instaló una mesa grande y un tablero de escritura, y sostuvo un palo mientras nos guiaba a través de él. El tablero era un objeto mágico sobre el que se podían dibujar y borrar palabras e imágenes repetidamente. Lorraine sintió que el proceso de creación de una varita se entendería más fácilmente a través de las imágenes, por lo que había sacado el tablero de algún lugar. No podía imaginar que fuera barato, pero me preguntaba si todos los eruditos tenían uno. No es que yo lo supiera, pero Lorraine tenía uno, así que asumí que sí.
“¡Sí, estoy lista!” gritó Alize.
Lorraine la miró con satisfacción y luego se volvió hacia mí. “¿Y tú, Rentt?” preguntó ella.
“Estoy listo, sí” gemí.
“Ponle un poco más de vida” exigió, pero le di una mirada de protesta. Me señaló con su palo. “¿Estás decidido a negarte?”
Dejé de resistirme. “¡Sí, estoy preparado!” grité tan fuerte como me permitieron mis pulmones. Alize se rio.
Estábamos, por supuesto, bromeando. Lorraine y yo volvimos a nuestro comportamiento habitual y la lección continuó.
“Bueno, no es nada terriblemente difícil. Hoy les mostraré cómo producir una varita, el catalizador mágico más básico. Los anillos y las armas también pueden funcionar como catalizadores, por nombrar solo un par de otros, pero son algo avanzados. De cualquier manera, deben aprender los conceptos básicos antes de intentar algo más complejo. ¿Me están siguiendo hasta ahora?”
Lorraine nos vio asentir en silencio. “Bueno. Entonces, comencemos de inmediato. Primero, déjenme darles una demostración”. Alcanzó con la mano los materiales que yo había recolectado y sacó un poco de madera de un Ent y el cristal mágico de un Soldado Orco.
“Estos son todos los materiales que necesitan para un catalizador básico. Incluso esto puede tener algo de profundidad si quieren ir tras los detalles más pequeños, pero no necesitan saberlo por ahora. Muy bien, aquí vamos. Primero, dibujaré un círculo mágico en este tablero” dijo Lorraine y golpeó el tablero con el palo. Apareció un simple círculo mágico formado por círculos, triángulos y cuadrados. A continuación, usó un pincel de tinta para dibujar el mismo círculo en el tablero sobre la mesa. El tablero parecía estar hecho de bronce y el círculo de tinta se asentó en la superficie.
“Dale un toque” dijo Lorraine, y Alize lo hizo. La tinta ya se había secado como si el patrón fuera parte del tablero, para su sorpresa.
“¿Hay algo especial en este tablero?” preguntó Alize, pero Lorraine negó con la cabeza.
“No, es un tablero de bronce ordinario. La tinta es lo especial. Está hecha solo para dibujar círculos mágicos. No es que no puedas prescindir de ella, pero penetra en el material de tal manera que no tienes que preocuparte de que manche o desaparezca más tarde. Básicamente, aumenta las posibilidades de éxito”.
La tinta estaba disponible en la mayoría de las tiendas de artículos mágicos, pero solo los magos y alquimistas tendían a comprarla debido a su alto precio. Además, escribir y borrar con ella requería magia, por lo que era difícil de usar para el ciudadano promedio. Supuse que esa era la razón por la que Alize no lo sabía.
“Ya veo” dijo Alize asintiendo.
“A continuación, verteré maná en el círculo mágico. Aquí vamos” dijo Lorraine, tocando el tablero.
La forma en que ofreció su maná parecía sin esfuerzo, pero no fue así. Lorraine lo había hecho suficientes veces para que pareciera simple. Alize y yo necesitaríamos practicar antes de que pudiéramos hacer esto, eso estaba claro de un vistazo, pero Alize no parecía saber eso todavía.
“Parece muy simple” dijo.
No lo era. Esto solo tomaría un tiempo para aprender, pero Lorraine era algo maliciosa cuando se trataba de estos asuntos.
“Sí, simple” le dijo a Alize. No sabía si hablaba en serio o si tenía la intención de hacer que Alize se esforzara por aprender esto en poco tiempo. De cualquier manera, fue una declaración aterradora.
“Entonces, lo siguiente” dijo Lorraine cuando el círculo mágico recibió suficiente maná. Cogió el cristal mágico y lo puso en el círculo. Empezó a brillar.
“Guau” susurró Alize.
“No se pueden usar cristales mágicos en bruto como catalizadores, así que los hacemos absorber estos círculos mágicos. Simplemente podríamos dejarlo reposar por un tiempo, pero terminemos con esto rápidamente hoy” dijo Lorraine y sostuvo sus manos justo en frente del cristal mágico. Luego manipuló el maná nuevamente. El cristal mágico brilló más durante unos segundos antes de que la luz desapareciera, momento en el que Lorraine lo tomó y lo miró.
“Sí, esto servirá. ¿Te gustaría echarle un vistazo?” preguntó y le entregó el cristal mágico a Alize, quien lo miró con una leve sorpresa.
“¿Qué es?” pregunté.
“El círculo mágico está en el cristal mágico” proclamó y luego me lo entregó.
Como dijo Alize, el círculo mágico ahora estaba girando dentro del cristal mágico. Esto era lo que Lorraine había querido decir con su absorción. Sin embargo, estaba acostumbrado a esta vista, así que no me sorprendió. Todavía no podía crear ningún objeto mágico, pero me había vuelto lo suficientemente bueno para juzgarlos. El lado pragmático de mi espíritu aventurero tuvo que preguntar a cuánto podría venderse esto. La varita para la que se estaba usando este cristal mágico probablemente no valdría mucho.
Eso me recordó algo. “Alize, haz que Lorraine te muestre una de sus varitas. Son geniales” sugerí. Lorraine tenía un montón de báculos, anillos y otros catalizadores mágicos. Pensé que sería bueno que Alize viera uno que usaba regularmente.
“Cierto, eso podría hacer las cosas más fáciles de entender. Toma” dijo Lorraine y agarró una varita que estaba apoyada contra la pared y se la entregó a Alize.
“Alize, mira el cristal mágico” le recomendé.
“¡Guau, esto es increíble!” exclamó y abrió los ojos aún más que hace un momento.
◆◇◆◇◆
“¿Verdad?” le dije.
Alize asintió y volvió a mirar el cristal mágico. “Hay tantos círculos mágicos, y están acomodados juntos para que parezcan esféricos” observó mientras me entregaba la varita.
Sabía lo que había allí, pero eché un vistazo mientras tenía la oportunidad. Los círculos mágicos mucho más intrincados que el que Lorraine acababa de crear estaban contenidos dentro. Y todos estaban interconectados para formar orbes, sumando tres en total. Cada orbe permanecía lo suficientemente lejos de los demás para no tocarlos, y todos giraban en diferentes direcciones. Era como mirar un reloj de arena, lo suficientemente hipnótico como para poder seguir viéndolo para siempre.
“Estos se denominan círculos mágicos en capas tridimensionales. Al estructurar los círculos mágicos en tres dimensiones, es posible escribir más información. Los círculos mágicos contienen información en cada patrón y carácter individual, y es un desafío ver qué tan eficientemente se pueden ensamblar. Las formas tridimensionales pueden almacenar mucha más información, por supuesto. Si quieres complicarte más, hay círculos mágicos en capas multidimensionales, que son de cuatro dimensiones— Oh”.
Lorraine hizo una pausa cuando notó que Alize estaba cada vez más confundida. Sabía cómo se sentía ella. Aprendí mucho de los libros que me había prestado Lorraine, pero Alize creció en un orfanato, así que esto tuvo que ser difícil para ella. Lorraine pareció tener la misma idea.
“Lo siento. Esto sería más fácil de entender si primero te enseñara matemáticas. Te estaba hablando como hablo con Rentt. Eso no está bien” se disculpó Lorraine.
Alize negó con la cabeza. “No, al menos tengo la sensación de que es algo extraordinario. Rentt, ¿entiendes este complicado lenguaje?” preguntó Alize.
“Más o menos. Leer los libros de Lorraine resulta ser un pasatiempo mío. He estado haciendo eso durante una década, así que he aprendido un par de cosas” dije.
En cuanto a cuánto he aprendido específicamente, un plebeyo me consideraría alguien bastante informado. Para alguien como Lorraine, sin embargo, no podría hacer mucho más que hablar con ellos. Tenía una gran cantidad de conocimientos relacionados con los aventureros pertenecientes a esta ciudad, pero los eruditos y estudiosos estaban fuera de mi campo de especialización. De vuelta en mi aldea natal de Hathara, el jefe y una anciana curandera me enseñaron algunos aspectos académicos fundamentales, lo cual fue suficiente para leer los libros de Lorraine por mi cuenta, pero eso no era nada especial.
Lorraine no estuvo de acuerdo. “Rentt es bastante bueno. Cómo es que un hombre como él se crio en una aldea en medio de la nada es un misterio” dijo, felicitándome.
Para ella era un misterio porque le mencioné muy poco sobre mis orígenes o mi aldea natal. Había mencionado a la curandera y las enseñanzas del jefe de pasada, pero eso era todo. Lorraine tampoco intentó entrometerse. Los aventureros tendían a tener una historia que preferían mantener en secreto. Si uno opta por no hablar de su pasado, los demás no deberían preguntar.
“Bueno, ya basta de mí. Volvamos a hacer esa varita” dije.
Lorraine dio un paso atrás. “Cierto. Me detuve en poner un círculo mágico en el cristal mágico, creo. El siguiente paso es lidiar con la empuñadura de la varita, pero hay muchas formas de hacerlo”.
“¿De verdad?” preguntó Alize.
“Sí. Por ejemplo, la forma más anticuada es rebajarla a mano. Puedes utilizar un cuchillo u otra herramienta para darle forma como mejor te parezca. Así es como se hacía en el pasado, pero lleva años y los errores pueden tener resultados desastrosos. No lo recomendaría, pero un artesano experto puede crear varitas del más alto calibre de esa manera. Podrías intentarlo si planeas convertirte en artesana, pero nos estamos enfocando en lo básico en este momento, por lo que no es necesario que sigas ese camino” divagó Lorraine.
“El método más fácil y más conocido es darle forma a tu varita con magia. Por ejemplo, puedes hacer esto” dijo mientras comenzaba a verter maná en la madera del Ent. Observó hasta que se llenó con suficiente maná, y luego empleó el maná para despegar una parte de la madera y hacerla flotar en el aire. Tenía la longitud de una varita promedio, alrededor de 30 centímetros. Lorraine manipuló el maná aún más para remodelar esa parte poco a poco. El maná envolvió la madera como una espiral, gradualmente dándole forma a una varita. Estaba estructurado de modo que la corteza formara la superficie exterior de la varita, y la forma pasó de ser delgada en un extremo a más gruesa a medida que se acercaba al otro. Esto podría llamarse el trabajo de un artesano.
“Aquí viene la parte más difícil. El cristal mágico y la varita deben combinarse. Ahora o nunca”. Lorraine vertió maná en el cristal mágico con una mano y en la varita con la otra, haciendo que flotaran y se acercaran. Chispas azul claro volaron de la punta de la varita, y cuando el cristal mágico se acercó, se pegó a la madera. Una vez unidos por completo, la madera alrededor de la punta de la varita se movió y envolvió el cristal.
Cuando Lorraine tomó la varita, la luz y el cristal mágico se desvanecieron. “Bueno, así es como se hace. Salió bien, supongo” murmuró y miró la varita desde múltiples ángulos.
“Fue un espectáculo extraño. Fue bonito, pero algo aterrador. No estoy segura de poder lograrlo” dijo Alize tímidamente.
“La alquimia es un conjunto de habilidades que nos ayuda a comprender cada paso de este proceso. Sé cómo te sientes, pero estoy segura de que puedes hacerlo. En lo que respecta a la alquimia, este es el más básico de los conceptos básicos. En términos de cocina, es como aprender a usar un cuchillo de cocina. Llegar más lejos dependerá de la práctica y el talento, pero cualquiera puede hacerlo con algo de entrenamiento. No te preocupes” Lorraine la tranquilizó con una sonrisa.
Alguien sin maná se habría sentido desconcertado por lo que Lorraine acaba de demostrar, pero ella no era de las que mentían en momentos como estos, así que lo que dijo debe haber sido la verdad.
Me pregunté si yo podía hacer lo que Lorraine demostró también, así que me alegré de que le dijera eso a Alize. Tenía dedos más ágiles que la mayoría, pero de si eso podría y cómo ser aplicable a la alquimia era un misterio. Nunca pude manejar tan bien el maná, pero al menos me había vuelto más eficiente en eso durante la última década. Lo más probable es que esté bien, pero no estaba seguro. Mi máxima prioridad era no dejar que Alize me viera fallar. No sabía si Lorraine entendía cómo me sentía o no, pero siguió adelante.
“¿Por qué no lo intentan ustedes dos? Elijan los materiales que deseen. Todos los artículos que Rentt recolectó son de alta calidad, por lo que cualquier cosa debería funcionar”.
◆◇◆◇◆
Alize y yo no estábamos seguros de qué materiales usar, pero tomamos una decisión después de un tiempo. Dejé que Alize elijiera primero, naturalmente. Lo reuní todo para ella para empezar, así que, si tomaba los mejores artículos antes de que ella tuviera la oportunidad, todo sería en vano. Podría vivir con las sobras. Al final, podría recolectar más materiales si quisiera.
Alize seleccionó madera de un Ent de abedul y el cristal mágico de un Mina Goblin. En su lugar, le recomendé usar el cristal mágico de un Terra Drake.
“Este es más bonito, así que quiero este” dijo, recogiendo el cristal mágico del Mina Goblin. Era de un azul hermoso y atractivo a la vista, pero su calidad era sólo media. En contraste, el cristal del Terra Drake era de un rojo brillante y de alta calidad. No era nada comparado con el cristal mágico de un Tarasque, pero de lo que estaba disponible, el del Terra Drake era el mejor.
Lorraine pareció captar mis pensamientos. “No es como si estuviéramos haciendo la mejor varita aquí. Es la primera, así que déjala hacer lo que quiera. Es más probable que tenga éxito de esa manera. No es necesario que use algo mejor” dijo Lorraine.
En ese caso, supuse que estaba bien. El cristal mágico del Terra Drake era mi favorito del grupo de todos modos, y me gustó la madera de ébano.
“Ahora que ambos han elegido sus materiales, es hora de dibujar un círculo mágico. ¿Tienen pinceles?” preguntó Lorraine.
Ambos teníamos. También había dos botellas de tinta sobre la mesa.
“Bueno. Entonces, primero que todo, llenen sus pinceles con maná. Lo hice antes, pero estoy segura de que no se dieron cuenta. No necesitan usar demasiado. Si se exceden, bueno, simplemente no deberían, así que supongo que no necesito explicar eso. En cualquier caso, viertan maná en sus pinceles poco a poco, luego mantengan el maná estable mientras sumergen el pincel en la tinta. Empecemos”.
Hice lo descrito y llené el pincel con una pequeña cantidad de maná. Ya estaba acostumbrado a este tipo de trabajo, así que fue muy sencillo. No era diferente a agregar maná a un arma. Sin embargo, Alize nunca había hecho esto antes, así que estaba teniendo algunos problemas. Una década de experiencia marcaba la diferencia en comparación con un principiante, pero Alize pareció encontrar eso un poco frustrante.
“¡No me vencerás, Rentt!” dijo y se exaltó, pero fue en vano.
“Uh-oh, no uses demasiado maná” advirtió Lorraine.
“¿Eh?”
Alize vertió toneladas de maná en su pincel y lo sumergió en la tinta, haciendo que el fluido negro temblara y saliera de la botella como una fuente. Sonreí, obteniendo una mirada de su rostro completamente negro.
Contuve mi risa y traté de actuar serio. “Ya veo, usar demasiado maná hará que la tinta salpique. Mejor tener cuidado” dije.
Lorraine asintió. “Eso es correcto, pero no avives demasiado las llamas. Y Alize, no te preocupes. Creo que la competencia es buena, pero no para este trabajo en particular”.
“¿Por qué?” Alize cuestionó. Ella no pareció entender, así que Lorraine se lo explicó.
“Supongo que nunca has aplicado maná a un pincel antes, pero Rentt siempre usa maná en su arma cuando pelea. Lo ha estado haciendo durante una década. Eso significa que cuando se trata de este trabajo, está lejos de ser un novato”.
“¿Qué diablos? ¡No es justo!” gritó Alize.
“¿Qué querías? No puedo volver a ser un principiante. Este es mi primer intento de alquimia, pero controlar el maná es una de mis especialidades. Dejaría de intentar superarme en esto, si fuera tú” le expliqué.
Debería haber sido obvio de todos modos, pero Alize sonaba un poco descontenta. Aun así, ella fue lo suficientemente obediente y amable. “Pensé que aprenderíamos a hacerlo juntos” dijo. En otras palabras, esperaba que progresáramos al mismo ritmo. Sabía de dónde venía ella.
“Todavía podemos hacer eso, pero hay algunas áreas en las que sé lo que estoy haciendo, eso es todo. La magia y la alquimia no son algo que puedas usar sin aprenderlas primero”.
“Sin embargo, ¿estás seguro?” Alize ladeó la cabeza, no del todo convencida.
“Él tiene razón” dijo Lorraine. “Eres mucho mejor que Rentt hace una década. Si eres mejor que él hace diez años, eso significa que ganas”.
Eso era cierto, y estaba seguro de que me dejaría en el polvo. Planeaba seguir haciéndome más fuerte, pero en una década, Alize tenía el potencial de volverse tan fuerte como yo ahora.
“Haré mi mejor esfuerzo” respondió Alize con sinceridad.
Después de eso, Lorraine le lanzó Linpio y sacó tinta nueva para que pudiéramos volver al trabajo. No podría haber sido barata, así que me pregunté cuánto tenía a mano, pero no importaba.
Logré aplicar maná a mi pincel en el primer intento, pero fue una lucha para Alize. Aun así, lo hizo bien después de aproximadamente una hora. Su talento era digno de envidia. Aprender esta habilidad me llevó mucho más tiempo. El maná dentro de tu cuerpo era bastante fácil de manipular una vez que te dabas cuenta de él, pero expulsarlo de tu cuerpo requería algunas sensibilidades diferentes. Me las arreglé para resolverlo después de una semana, ni de lejos tan rápido como Alize.
“Entonces pasemos a dibujar el círculo mágico. Tienen que mantener el maná en sus pinceles, por lo que esto requiere cierta concentración. Buena suerte” dijo Lorraine.
Alize y yo nos pusimos a trabajar. Mantener el maná en la madera era tan natural para mí como respirar, así que no necesitaba concentrarme tanto, pero Alize se estaba esforzando en ello. Ella podía hacerlo, pero su lucha demostró que le quedaban algunas cosas por aprender. Si hubiera alcanzado mi nivel en un solo día, nunca hubiera podido volver a mostrar mi rostro. Aunque si eso sucediera, solo significaría que la aptitud de Alize era fenomenal, así que no podía quejarme.
“¿Ya lo hiciste, Rentt?” preguntó Lorraine.
“Sí, ¿puedes comprobar si está bien o no?”
“Siempre supe que tenías buenas manos. Lo dibujaste perfectamente. Hablando de eso, ¿también eres un buen artista?”
“No sé si diría que soy bueno. Promedio, tal vez”.
Cuando salía a aventuras y tenía que describir los rasgos de los monstruos que encontraba a otros aventureros en el mismo trabajo, dibujaba en el suelo para demostrarlo. Tengo algo de práctica con eso. Tener una variedad de experiencias de este tipo es de lo que se trata la vida.
“Entonces no deberías tener ningún problema. Esto es utilizable. Ahora veamos el de Alize” dijo Lorraine y miró a su lado.
“¿Cómo está?” preguntó Alize.
“No está mal, pero esta parte está un poco deformada. Seguirá funcionando, pero los errores más graves pueden impedir que el círculo mágico funcione o incluso producir efectos inesperados. Intenta tener más cuidado” le advirtió Lorraine.
“¿Qué tipo de efectos inesperados?” preguntó Alize.
“Los hay de todo tipo, pero una historia que se cuenta comúnmente entre los magos es sobre un mago llamado Conra que no tenía talento artístico. Conra estaba tan dotado en el arte de la persuasión que se convirtió en un mago de la corte, pero un día, fue puesto a cargo de uno de los rituales de su país. Eso no era un problema en sí mismo, pero el ritual implicaba crear un círculo mágico que generaba fuegos artificiales. Conra sabía que no tenía remedio cuando se trataba de arte, pero decidió que, si el círculo mágico fallaba, simplemente usaría magia para enviar fuegos artificiales al aire. Pero cuando hizo el círculo mágico y lo activó, sucedió algo terrible. ¿Qué crees que fue?”
“No sé, ¿qué?”
“Convocó a un Dragón de Fuego que quemó toda la región hasta los cimientos”.
La horrible conclusión puso pálido el rostro de Alize. La posibilidad de que su círculo mágico pudiera tener resultados similares debe haberla asustado.
“Bueno, esta es solo una vieja historia que solíamos contarnos. No pasará nada tan devastador. Conra era malo en los círculos mágicos, pero seguía siendo un mago increíble con una inmensa cantidad de maná. Dicen que por eso su error fue tan catastrófico. Tus errores podrían convocar a un Slime pequeño que podríamos pisotear, en el peor de los casos. Eso o podría hacer un sonido fuerte o una explosión débil que no causaría ningún daño. No necesitas preocuparte por eso. Me ocuparé de todo lo que pase” dijo Lorraine, tranquilizando a Alize.
◆◇◆◇◆
Incluso el proceso de verter maná en el tablero de bronce hizo que Alize lo pasara mal. El objeto era diferente, pero era muy parecido a enviar maná a la madera. Era de esperar que tuviera dificultades con ambos. Fue el caso contrario para mí. Aplicar maná a armas, pinceles o tableros de bronce fue idéntico, lo que significa que mi década de experiencia poniendo una pizca de maná en mi arma en todo momento hizo que este trabajo fuera simple.
Casi me sentí mal por Alize, pero tampoco es que esto me fuera fácil. Lo que ella estaba tratando de lograr en un día fue algo en lo que trabajé durante años. En todo caso, era injusto que sus habilidades comenzaran a tomar forma tan pronto. Todo salía bien cuando tenías talento, pero quizás mi grave falta de talento fuera el verdadero problema. O quizás esto era normal. No lo sabía.
“Muy bien, ahora coloquen su cristal mágico en el tablero de bronce” instruyó Lorraine después de que terminamos de dibujar nuestros círculos mágicos. “Acorté el proceso en mi demostración para ahorrar tiempo, pero es demasiado pronto para que ustedes dos lo intenten. Usarán el método básico y simplemente colocarán el cristal mágico en el tablero. Eventualmente, absorberá naturalmente el círculo mágico”.
Lorraine había hecho algo para terminar el trabajo de inmediato, pero sonaba como una técnica difícil. Estaba interesado en intentarlo, pero Lorraine dijo que era demasiado pronto para nosotros, así que dudaba que pudiera lograrlo. Decidí aceptar tomar la ruta normal con Alize.
Si tuviera prisa por aprender alquimia, sería otra historia, pero yo era un espadachín. El dominio de múltiples habilidades podría ser conveniente, pero no estaba tan seguro de la alquimia. No era un conjunto de habilidades que pudiera obtener resultados rápidos para un aventurero. La habilidad de producir medicamentos de alta calidad por tu propia cuenta era valiosa, sin duda, pero aprendí cómo hacer medicamentos de la curandera de mi aldea natal, aunque una medicina algo más débil que la de un alquimista. Si me encontrara en problemas reales más allá de eso, también podría acceder a la divinidad.
Seguí las instrucciones de Lorraine y coloqué el cristal mágico en el tablero de bronce. La tinta seca del círculo mágico pareció desprenderse y ser absorbida por el interior. Sucedió en un instante para Lorraine, un destello de luz y se acabó, así que no tuve la oportunidad de ver esta parte. Era un espectáculo inusual ahora que podía verlo en movimiento, pero no demasiado extraordinario. Lorraine asintió mientras miraba, lo que implicaba que la producción de la varita iba bien hasta ahora. Aproximadamente diez minutos después, la última pieza del círculo mágico entró en el cristal mágico.
“Está bien, eso es suficiente. Comprueben si sus círculos mágicos entraron correctamente” sugirió Lorraine. Ya no podíamos esperar a mirar, así que justo cuando Lorraine cerró la boca, agarramos nuestros cristales y echamos un vistazo al interior.
“¡Oh, lo hice! ¡Funcionó, profesora Lorraine!” gritó Alize. Parecía que el de ella había salido bien.
“Déjame ver” dijo Lorraine y tomó el cristal mágico para poder mirar dentro. “Sí, salió muy bien. El círculo mágico está un poco deformado, pero eso no debería ser un problema. Un trabajo bien hecho para ser tu primera vez, Alize”. Con ese cumplido, Lorraine le frotó la cabeza.
Cambió la discusión hacia mí. “¿Y qué hay del tuyo?”
“Bueno, eh...” balbuceé. No quería admitir que me sentía avergonzado, pero lo hice. Sin embargo, podría haber jurado que seguí las instrucciones de Lorraine.
Lorraine miró mi comportamiento extraño y frunció el ceño. “Rentt, ¿qué pasa contigo?” preguntó mientras se acercaba a mí, agarró mi cristal, lo sostuvo por sobre su cabeza y miró dentro.
“¿No puedes hacer nada normalmente? Sabes que esto es raro, ¿verdad?” preguntó y me devolvió el cristal mágico.
Miré dentro y vi un círculo mágico algo extraño. Sabía que lo había dibujado en el tablero de bronce con la tinta de Lorraine y había entrado en el cristal. Debería haber sido como cuando Lorraine lo hizo, donde el círculo permanecía del mismo color una vez dentro, pero mi cristal contenía un círculo mágico que tenía un patrón de manchas amarillas y verdes. Sinceramente, no era un color agradable.
“No es para nada bonito, diré” murmuré.
“Ese no es el problema, pero estas cosas pasan en ocasiones. Si tienes un maná peculiar o la bendición de un espíritu divino, pueden aparecer extraños círculos mágicos en tus herramientas mágicas. En tu caso, creo que sabemos cuál fue la causa” afirmó.
Sabía lo que estaba sugiriendo. Tenía divinidad y la bendición de algún espíritu divino. Mi maná también podría haber sido inusual debido a mi naturaleza No-muerta. Más bien, después de esto, era seguro decir que había algo extraño en mi maná. Me pregunté si sería posible para mí realizar la alquimia correctamente.
Empecé a sentirme deprimido. “Esto es malo, ¿no?” le pregunté a Lorraine.
“No. Es un fenómeno raro, pero sucede. Algunas personas nacen con un maná anormal y no hay escasez de personas con bendiciones divinas. Pero cualquier varita que hagas tendrá propiedades irregulares. Mientras estés preparado para eso, no habrá ningún problema” me aseguró.
Eso hizo que pareciera que todavía habría un problema, pero al menos podría aprender alquimia. Eso fue lo suficientemente bueno, pero no sabía cuáles serían estas propiedades irregulares. Esa era la siguiente pregunta, pero no podía ser respondida hasta que la varita estuviera terminada.
“Muéstrame tu cristal” preguntó Alize mientras pensaba, así que miré a Lorraine. Quería ver si mostrarle algo tan extraño sería malo para su educación, pero Lorraine asintió, así que le entregué el cristal a Alize.
“Guau, es hermoso. El mío es un círculo mágico negro ordinario. Estoy un poco celosa” dijo inocentemente.
Sin embargo, ayudó escuchar eso. Estaba muy consciente de lo anormal que era, pero cuando incluso esta simple cosa salió mal, me entristeció un poco. Era el tipo de depresión que podía superar en un par de días, pero seguía siendo un recordatorio miserable y desolador de que yo no era humano. Mi falta de necesidad de dormir mucho y mi capacidad para recuperarme de pequeñas heridas en unos segundos me hicieron sentir lo mismo.
Pero lo que dijo Alize hizo desaparecer esos sentimientos. Qué discípula más maravillosa era. No sabía quién estaba animando a quién. Estos pensamientos ocuparon lo más profundo de mi corazón mientras seguíamos haciendo nuestras varitas. Todo lo que quedaba ahora era la varita misma.
◆◇◆◇◆
“Ahora es el momento de dar forma a sus varitas y combinarlas con sus cristales. Para ser honesta, ya casi han terminado, pero esta no es la forma de que se vea una varita” dijo Lorraine.
“¿Qué significa eso?” preguntó Alize, ladeando la cabeza.
“Oh, los catalizadores mágicos son perfectamente utilizables con nada más que un cristal mágico. Pero colocar una empuñadura hace que el maná sea más fácil de controlar, sin mencionar que aumenta la tasa de amplificación del maná, por lo que no es solo una cuestión de apariencia, en realidad” respondió Lorraine.
Continuó explicando las razones de las empuñaduras. “Las varitas que estamos haciendo hoy no funcionarán de manera muy diferente a si simplemente usaras solamente un cristal mágico, pero los catalizadores más avanzados agregarán otros elementos a la empuñadura. Por ejemplo, puedes poner materiales adentro o usar múltiples cristales mágicos que resuenen entre sí, entre otras cosas. La empuñadura es como la base que sostiene tu catalizador” explicó.
Si una empuñadura no era necesaria, los cristales mágicos podían funcionar como catalizadores por sí mismos. Pero las empuñaduras podrían mejorar los catalizadores mágicos. Eso generó algunas preguntas.
“Entonces, ¿los anillos son peores catalizadores mágicos que las varitas y los bastones?” Alize se apresuró a preguntar.
Colocar múltiples cristales mágicos en un anillo sería un desafío. Era la conclusión lógica, pero Lorraine contrarrestó eso.
“No, no necesariamente. Bueno, las varitas y los bastones son más fáciles de hacer, pero también puedes poner varios cristales mágicos en los anillos. Los que están usando son lo suficientemente grandes como para ser dificultoso, pero los monstruos arrojan todo tipo de cristales mágicos. Algunos son lo suficientemente pequeños como para que varios puedan caber en un anillo. Si usas esos, no hay problema”.
“¿Pero no podrías colocar una tonelada de pequeños cristales en un bastón entonces?” Alize cuestionó.
“Eso es cierto, pero hay un límite en la cantidad de cristales mágicos que puede contener un catalizador, independientemente de la cantidad de espacio. La mayoría usa uno, pero puedes usar dos si eres bueno. Un trabajo de calidad puede usar tres, y algunos increíblemente poderosos usan cuatro. Puedes encontrar catalizadores con incluso más que eso en algunos laberintos. Un artesano de clase Legendaria podría superar estos límites, pero la mayoría de los alquimistas solo pueden llegar a tres sin importar cuánto se esfuercen. Si puedes hacer un catalizador estable con cuatro cristales, esa sería una habilidad de la que podrías ganarte la vida. ¿Quieres intentarlo?”
Lo habría llamado irrazonable, pero yo estaba luchando por metas que parecían absurdas desde una perspectiva externa, así que no era alguien para hablar. Alize parecía tener la misma impresión, pero tenía curiosidad por algo.
“Profesora Lorraine, ¿cuántos cristales puede usar cuando hace catalizadores?”
“¿Yo? Es un secreto. Aunque puedo usar al menos tres, eso es lo que te puedo decir”.
Eso parecía implicar que también podía hacer uno con cuatro cristales, pero no lo confirmó de ninguna manera. Conociendo a Lorraine, habría dicho esto si podía hacer algo mejor que tres o no.
Alize estaba a punto de preguntar algo más, pero Lorraine interrumpió con: “Vamos, volvamos al trabajo. Hacer la empuñadura no es fácil, así que tendrás que concentrarte”. Alize nunca llegó a hacer su pregunta, pero parecía lo suficientemente contenta. Desde su perspectiva, Lorraine era una mujer increíble, así que si podía usar tres o cuatro cristales no cambiaría mucho en sus ojos. Yo veía a Lorraine de la misma manera.
A instancias de Lorraine, volví a mi madera de Ent. La madera estaba en el mismo estado que cuando la recolecté, por lo que era más o menos un tronco.
“Viertan maná en la superficie” dijo Lorraine. “Luego controlen el maná para quitar solo esa parte y continúen hasta que alcancen el tamaño adecuado. Están trabajando con materiales bastante grandes, por lo que pueden cometer muchos errores. Solo inténtenlo”.
Alize y yo asentimos y nos pusimos manos a la obra. Como era de esperar, no tuve problemas para quitar solo lo necesario. Alize luchó, a veces cortando pequeñas astillas, a veces cortando en una línea curva y, a veces, sin quitar nada más que corteza. Pero al final, se las arregló para quitar solo lo necesario. Tan impresionante como siempre.
“Muy bien, ahora a darle forma a su madera en una varita. Esto es básicamente lo mismo. Usen maná para comprimir y redondear la madera. Pero es probable que fallen en el primer intento, así que Alize, empieza por practicar con los trozos de madera que cortaste. Una vez que te acostumbres, puedes probar con la verdadera madera para tu varita. ¿De acuerdo?” preguntó Lorraine. Y Alize asintió.
Miré a Lorraine para ver si yo debía hacer lo mismo. Su expresión implicaba que debería decidir por mí mismo. Me apresuré a terminar todo hasta ahora, por lo que hizo de Alize su prioridad en su lugar. Fue la decisión correcta. Preferí probar las cosas por mí mismo de todos modos.
Escuché cómo hacerlo, por lo que solo quedaba algo de prueba y error. El problema era que necesitaba el material que acababa de quitar, así que tallé un poco de madera sobrante del mismo tamaño y lo usé para practicar cómo dar forma a una varita. Probé diferentes enfoques. Se sentía como jugar con arcilla. Podía practicar haciendo algo más que una varita, así que usé mi maná para dar forma a otra cosa.
“Oigan, miren esto. Bastante bueno, ¿eh?” le dije a Alize y a Lorraine. Miraron mi obra con asombro.
“Rentt, buen trabajo. A mí me tomó bastante tiempo hacer una varita” dijo Alize, sosteniendo un trozo de madera con forma de varita. Aparentemente se las arregló.
“Incluso yo no podría hacer eso. Quizás podrías venderlas si eliges diferentes modelos” comentó Lorraine.
Los ojos de Lorraine y Alize estaban pegados a las figuras de madera de ellas dos. Incluso las hice posar. Lorraine sostenía un bastón y lanzaba magia de una manera genial. Alize estaba arrodillada y rezando a dios como si estuviera en la Iglesia del Cielo del Este. Ella era pura y solemne. Estaba satisfecho con cómo salieron.
“Toma esta lección en serio. Estoy confiscando estos” dijo Lorraine y se los llevó. “Alize, puedes quedarte con este”. Le entregó a Alize el modelo de ella.
Estaba molesto por eso debido a todo el trabajo que les dediqué, pero no podía quejarme después de ignorar el trabajo asignado durante una clase. Podría haber señalado que esta era una forma de práctica y relevante para el trabajo en cuestión, pero Lorraine solo lo vería como una tontería. Si pudiera hacer esto, debería haber seguido adelante y hacer la varita, en lo que a ella respecta. Y ella tenía toda la razón. Me equivoqué un poco. Me sentí mal por eso, así que rápidamente di forma a la varita.
“¿Qué sigue?” pregunté alegremente. Lorraine me miró horrorizada, pero pronto lo superó.
“Bien, este es el paso final: combinar sus cristales con sus varitas. Hagan su mejor esfuerzo. Ya casi han terminado”.
◆◇◆◇◆
“Júntenlos como lo demostré. No debería tener que explicar esta parte” dijo Lorraine.
“Espera un segundo. Usaste maná para envolver la punta de la varita alrededor del cristal y mantenerlo en su lugar, eso lo entendí bastante bien, pero ¿qué fueron esas chispas que salieron?” intervine.
Lorraine se rio. “Bueno, buena pregunta. Solo estaba bromeando” respondió. “Esa parte es importante. Hice todo a la vez durante la demostración, pero combinar tu cristal y tu varita tiene varios pasos. Lo harás después de esto. Primero, necesitas enviar una línea a través de la varita”.
“¿Qué quiere decir con eso?” preguntó Alize.
“Justo lo que parece. Creas un camino para que el maná corra a través de tu varita. El maná puede atravesarlo independientemente, pero esto lo hace más eficiente. Esto implica unir los numerosos caminos sinuosos de maná que ya existen en tu varita en un solo pasaje grande y recto”.
Entendí lo que estaba diciendo en su mayor parte, pero no tenía idea de cómo hacerlo. Alize debe haber sentido lo mismo porque parecía desconcertada.
“¿Cómo funciona?” preguntó.
“Es bastante abstracto, pero cuando lo pruebes, verás que no es tan difícil. Es similar a cómo le diste forma a la varita. Comienza desde la parte inferior de la varita, luego envía lentamente maná hacia arriba, enfocándote en la forma en que fluye” instruyó.
Alize y yo obedecimos. Sentí que el maná se separaba mientras ascendía a través de la varita. Como el agua que fluye a través de numerosos caminos ramificados, viajó en diferentes direcciones. Vi lo que Lorraine quería decir con esto de ser ineficiente. Alize pareció comprender también.
“¿Son estas las líneas?” preguntó a Lorraine.
“Sí, pero como estoy segura de que habrás notado, simplemente dar forma a tu material en una varita hizo que las líneas se estiraran y se curvaran al azar. Si haces una varita como esta, no será mucho mejor que un palo. Evitamos eso tomando esas líneas caóticas y enderezándolas. Esto se hace de la misma manera que le diste forma a la varita, haciendo que tu maná fluya de un extremo de la varita al otro mientras mueves las líneas a la vez. ¿Puedes hacerlo?”
No sabía si podría, pero ahora conocía el método. Alize y yo asentimos con la cabeza y nos pusimos manos a la obra, encontrando que Lorraine tenía razón en que era casi idéntico al paso anterior. El acto de mover las líneas que estaban ocultas dentro de la varita parecía aumentar la dificultad hasta cierto punto, pero involucraba en gran medida el mismo tipo de trabajo. La diferencia fue que las líneas de la varita iban en diferentes direcciones. Se sentía como sacar cada parte de espuma de la superficie de una sopa.
Dicho esto, disfrutaba del trabajo simple y repetitivo. Cuando todavía era humano, iba todos los días al Laberinto de la Luna Reflejada para cazar los mismos monstruos hasta que me cansaba. Este trabajo era tolerable e incluso divertido, pero Alize parecía frustrada. Ella era joven, eso era típico.
“¿Ya estás harta de esto?” preguntó Lorraine, sorprendiendo a Alize.
“Oh, no, um...” balbuceó avergonzada. Lorraine se rio de ella.
“Sé cómo te sientes desde la primera vez que hice una varita. Incluso lancé mi varita directamente a la cara de mi maestro” dijo Lorraine, compartiendo un recuerdo impactante.
“¿En su cara, en serio?” murmuró Alize, dudando que pudiera hacer lo mismo.
“Bueno, así de tedioso fue el trabajo, pero tiene una fuerte influencia en la calidad de tu varita. Sé paciente y hazlo lo mejor que puedas”.
“¡Sí!” Alize respondió con energía y volvió a trabajar. Esta vez mantuvo la calma y se sumergió en la tarea.
Yo, por otro lado, me pregunté algo después de ese poco de aliento.
“Entonces, ¿qué hizo ese maestro después de eso?” le pregunté a Lorraine.
“Se puso más furioso que nunca. Fue tan aterrador que preferiría no recordarlo” susurró en mi oído. Entonces ella se estremeció.
Me pregunté qué clase de maestro podría hacer que Lorraine dijera eso, pero al igual que yo, Lorraine no habló de su historia antes de llegar a Maalt. Decidí no hacer más preguntas. Después de eso, Alize y yo terminamos de formar nuestras líneas.
“Muy bien” dijo Lorraine después de enviar maná a través de nuestras varitas para comprobarlas. “Ambos lo hicieron bien por primera vez. Alize, enderezaste tus líneas como se te indicó, y Rentt, siempre eres tan bueno en el trabajo detallado que es repugnante. No hay lugar para la crítica”.
“¡Déjeme ver la varita de Rentt!” preguntó Alize por curiosidad. Ella tomó prestada mi varita y envió maná a través de ella. “Guau, ¿qué diablos? No se parece en nada a la mía” dijo con una mirada de asombro.
“Bueno, puede que se sienta así, pero no dejes que te desanime” dijo Lorraine para animarla. “Deberías haber sabido por esas figuras de madera que hizo que Rentt es anormalmente diestro. Yo tampoco puedo hacer nada de eso. Incluso formar líneas tan meticulosamente es un desafío”.
“¿También es difícil para usted, profesora?” dijo Alize conmocionada.
“No diría difícil, pero ciertamente tedioso. Es posible que te des cuenta de esto después de probarlo, pero esto es algo que podrías hacer casi perfectamente con suficiente paciencia. Pero no tanto en este corto tiempo”.
“En cualquier caso, ya es suficiente. El siguiente es el paso final, combinando el cristal y la varita. Esto es un poco difícil. Tienen que controlar su maná de manera diferente en una mano que en la otra. Una mano envía maná al cristal mientras que la otra hace lo mismo con la varita, pero no importa qué mano sea cuál. Si llenan las líneas de su varita con suficiente maná, saldrá luz de la punta de la varita como vieron en mi demostración. Hagan lo mismo con el cristal, pero como no se han inmiscuido con las líneas, la luz se emitirá desde todo hasta que se acerque a la punta de la varita, momento en el que la luz se verá atraída hacia eso. No se preocupen demasiado. Además, hice que tanto la varita como el cristal levitaran mientras lo hacía, pero esa es una técnica relativamente avanzada, así que ustedes dos deberían hacerlo a mano” instruyó Lorraine.
Tomamos nuestras varitas y cristales y comenzamos a llenarlos de maná.
Medio minuto después de que comencé a verter maná en mi varita, salieron chispas de su punta. “Lorraine, ¿esto es bueno?” pregunté.
“Sí, está bien, pero también necesitas llenar el cristal mágico con maná hasta que se parezca a lo que demostré. Mantén la varita como está. ¿Puedes hacerlo?”
“Bueno, no debería ser demasiado difícil”.
Cada mano tenía que realizar una tarea diferente, por lo que era demasiado difícil de manejar para algunos. Con eso en mente, Alize se estaba desempeñando bien. Estaba un poco más atrás de mí, pero mantuvo su varita brillando mientras cargaba su cristal mágico con maná. Podría haber sido parcial, pero ella era muy hábil.
“Es posible que se hayan dado cuenta de esto ahora que lo han probado, pero los cristales mágicos requieren más maná, de lo contrario terminan en la molesta posición en la que se encuentran ahora. La próxima vez que hagan un catalizador, intenten tener eso en cuenta” sugirió Lorraine.
“Ya veo” dije con un asentimiento. Alize estaba concentrada en distribuir su maná, por lo que no tuvo tiempo de responder. Hacer esto era como intentar hacer malabares con una mano mientras se escribe una carta con la otra. Agregar una tercera tarea a esa lista sería difícil, por lo que el silencio de Alize era comprensible.
“Oh, mi cristal mágico se ve bien” comenté. Por fin, también empezó a brillar. La luz de la varita brillaba en una sola dirección, pero la luz del cristal viajaba a todas partes. Lorraine dijo que esto era normal, así que asumí que lo era.
Lorraine miró mi progreso. “Puedes pasar al siguiente paso, Rentt. Empieza a juntar tu cristal y tu varita” instruyó.
Cuando lo hice, la luz del cristal se dirigió hacia la varita. “¿Los adhiero entre sí?” pregunté.
“No es como si estuvieras usando pegamento. Cambia la forma de la punta de la varita alrededor del cristal para mantenerlo en su lugar. Sin embargo, debes hacer esto sin arruinar las líneas dentro de la varita. Esto es bastante desafiante, así que ten cuidado”.
“¿Importa la forma que le dé?”
“No, y mucha gente se vuelve creativa con esta parte. Sin embargo, no recomendaría ser demasiado fantasioso en el primer intento, pero—”
“¡Profesora!” gritó Alize. Su cristal también había comenzado a emitir luz.
“De todos modos, puedes resolver las cosas tú mismo” dijo Lorraine y se giró para guiar a Alize.
Me concentré en mi propio trabajo, sin saber qué forma hacer la punta de mi varita. Recuerdo haber visto algunas formas en tiendas con diferentes decoraciones. Si tuvieras que dar forma a la punta de cierta manera, entonces presumiblemente no existirían, pero no sabía hasta dónde podría llegar sin arruinar mi trabajo. Comencé de manera simple e hice cambios constantes, aprendiendo que podía hacer grandes alteraciones sin problemas. Sin embargo, parecía haber un límite; Tuve la sensación de que demasiado movimiento rompería las líneas. Era como doblar un palo hasta casi romperse. Si tenía suerte, un poco más de flexión podría doblar un poco más el palo, pero en la mayoría de los casos se rompería. Independientemente, era lo suficientemente maleable como para dejar muchas opciones. Con ese pensamiento, me sumergí en formar la punta de mi varita.
◆◇◆◇◆
“Muy bien, has terminado. Buen trabajo, Alize” oí decir a Lorraine, así que miré. Alize estaba agarrando su varita terminada. El cristal mágico estaba fijo en su lugar y ahora sentí el maná estable de un objeto mágico.
“Así que esta es mi varita” dijo Alize y miró el palo con alegría. Parecía cansada, a juzgar por su frente sudorosa y sus fuertes jadeos.
“Ahora puedes intentar lanzar hechizos con ella. Tú también, Rentt. ¿Ya terminaste?” dijo Lorraine y miró hacia mí. Sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa. “¿Otra vez?”
“¿Qué?” pregunté. Terminé casi al mismo tiempo que Alize. Había llegado al último paso antes, pero pasé más tiempo en la punta de la varita.
Ella señaló mi varita. “Eso. La punta de tu varita. Es un trabajo impresionante” murmuró.
Curiosa, Alize apareció detrás de Lorraine y miró mi varita. “Guau, ¿qué diablos? Es tan detallado” dijo, sorprendida.
Lorraine tomó mi varita y la miró desde diferentes ángulos. “El dragón tiene el cristal en la boca. Esta es una escultura increíblemente detallada de un dragón. Este tipo de decoraciones generalmente no se hacen solo con manipulación de maná, ya sabes” señaló Lorraine.
Específicamente, este era el dragón que me comió. En ese momento, pensé que mi vida había terminado, por lo que su apariencia estaba tan arraigada que fue lo primero que me vino a la mente. Para ser honesto, pensé que era un poco torpe. Lorraine pareció estar de acuerdo porque me miró como si estuviera loco por elegir a la criatura que me devoró. Pero eso no era algo que pudiéramos discutir mientras Alize estaba cerca, así que pregunté algo más que estaba en mi mente.
“¿Cómo se le da forma a la punta de una varita además de la manipulación de maná entonces?”
“Oh, decoraciones como esa generalmente se hacen mientras estás dando forma al material en una varita para empezar. La gente tiende a agrandar la punta y luego la rebaja para darle la forma que desea”.
“¿Por qué pasar por tantos problemas?” pregunté. La manipulación de maná se sentía como si proporcionara más libertad con la forma. Supuse que era porque algo como esto requería un enfoque obsesivo, por lo que tomaba un tiempo.
Lorraine se llevó las manos a la cabeza. “Puedes arreglártelas con la manipulación de maná hasta cierto punto, pero estos detalles no suelen ser posibles. A menos que seas un experto en controlar el maná, tallarlo a mano con herramientas específicas para el trabajo te dará mejores resultados. Pero supongo que las reglas no se aplican a ti” se quejó.
“¿Entonces Rentt es realmente especial?” preguntó Alize.
“Bueno, esa es una forma de decirlo. Por supuesto, un artesano de primera clase también podría hacer este tipo de trabajo, pero Rentt nunca lo había hecho antes. Siempre pensé que era diestro, pero ahora que lo veo trabajar en mi campo de especialización, lo recuerdo una vez más” dijo Lorraine.
“Entonces supongo que debería disculparme” dije, disculpándome.
“No tienes nada de qué disculparte. De hecho, esto es magnífico. La próxima vez que haga una varita, te dejaré hacer la punta a ti. Si yo hiciera eso, entonces podría...” Lorraine bajó la cabeza y comenzó a susurrar para sí misma antes de volver a mirar hacia arriba. “Bueno, en cualquier caso, sus varitas ya están listas. Ambas salieron bastante bien. Ahora pueden probarlas y ver qué tan bien funcionan como catalizadores”.
“¡Sí!” gritó Alize, encubriendo los susurros sospechosos de Lorraine.
◆◇◆◇◆
Era hora de ver la varita en acción. Estaba a punto de lanzar un hechizo en ese mismo momento, pero Lorraine me detuvo. “No lo intentes en mi casa. Salgamos afuera” pidió en una sorprendente demostración de sentido común.
Salimos, pero solo llegamos hasta un terreno vacío en las afueras de la ciudad.
“Ahora puedes provocar todas las explosiones que quieras y nadie se quejará” dijo Lorraine.
A pesar de su tranquilidad, no podía imaginar que el dueño del terreno estuviera de acuerdo con eso. Y aunque era un espacio grande, se veían casas en la distancia. Quizás nadie notaría una explosión, pero no estaba tan seguro.
“¿No estaría descontento el dueño de este lugar?” le pregunté a Lorraine.
“No, no lo estaría. Este terreno es mío”.
“¿Eh?” dejé escapar. Fue una respuesta inesperada, pero eso explicaba el por qué Lorraine no estaba preocupada. Si este fuera su terreno, entonces podríamos hacer lo que quisiéramos. A menos que abramos una puerta al Infierno y dejemos pasar toneladas de demonios para atacar la ciudad. Eso sería un gran problema, pero no anticipé nada tan serio. Aunque los magos de leyendas y fábulas tendían a cometer esos errores, ni siquiera sabía cómo se haría.
“Realizo algunos experimentos que preferiría no hacer en casa, ya ves. Por eso compré este terreno hace un tiempo. Estamos lo suficientemente lejos del centro de la ciudad como para que no sea demasiado caro a pesar del tamaño” explicó Lorraine.
A pesar de lo que dijo, el terreno todavía era demasiado vasto para ser tan barato. Sin embargo, sabía que Lorraine era rica. Siempre había tenido una misteriosa fuente de riqueza. Comprar una casa tampoco era nada para ella, así que no fue una gran sorpresa.
En cualquier caso, si esto era cierto, entonces no había por qué preocuparse. Sin embargo, me preguntaba si esto era tan precario que tenía que hacerse al aire libre.
“Oye, ¿tu primera varita puede ser realmente tan peligrosa?” le pregunté a Lorraine.
“Usualmente no. Dependiendo del hechizo que uses, la mayoría de los principiantes pueden usar hechizos elementales en el hogar sin ningún problema. En tu caso, sin embargo, estoy un poco incómoda. Eres lo suficientemente bueno en la manipulación del maná que no creo que sea tan malo, pero no puedes ser demasiado cuidadoso. Además, Alize tiene mucho maná por sí misma, por lo que podría resultarle difícil mantenerlo bajo control. No quiero que se preocupen por eso mientras prueban su magia, así que pensé que este sería el mejor lugar”.
Si más maná significaba que era más difícil de controlar, entonces tal vez se sentía diferente al lanzar magia con una varita que, sin ella, considerando que los catalizadores eran para estabilizar y amplificar tu maná. La estabilización era una cosa, pero la amplificación podía ser un obstáculo. Perder el control como resultado era probablemente el motivo de preocupación de Lorraine.
“Bueno, sea cual sea el caso, inténtelo. Solo les he enseñado magia básica, así que eso es lo que tendrán que hacer. De todos modos, será la forma más fácil de entender el poder de sus varitas” dijo Lorraine.
Alize y yo asentimos.
“Alize, ¿por qué no vas primero? ¿Recuerdas tus encantamientos?”
“¡Sí, estaré bien!”
“Buena respuesta. Entonces Rentt y yo retrocederemos un poco. Hazlo cuando te diga que estamos listos”.
“¡Bien!”
Caminamos una corta distancia y Lorraine le gritó a Alize que podía empezar.
“Fuego, usa mi maná como tu combustible y manifiéstate ante mí: ¡Aliumage!” ella cantó. El maná dentro de Alize se condensó y fluyó hacia su varita. La energía aumentó hasta que las llamas brotaron de la punta. Fueron más feroces de lo que esperaba, hasta el punto que cuestioné si esto era magia elemental. En mis experiencias pasadas con este hechizo, el fuego solo ardía desde la punta del dedo, pero esto era más como las llamas de una antorcha.
“¿Qué? ¿Qué es esto?” tartamudeó Alize, intimidada por el tamaño de la llama.
Lorraine se acercó y lanzó un hechizo para hacer desaparecer el fuego, para alivio de Alize. Yo también me acerqué a ella.
“Eso fue increíble, Alize. No sabía que se podías hacer llamas tan grandes con magia básica” le dije, felicitándola.
“Yo tampoco esperaba eso” respondió. Ella todavía estaba un poco tensa.
Lorraine nos escuchó y se entrometió. “Parece que tienes una idea equivocada. Por lo general, no obtienes llamas tan grandes, pero como dije, Alize tiene mucho maná. Por eso eran tan grandes. La mayoría de los principiantes no podrían hacer esto sin una varita, independientemente de la cantidad de maná que tuvieran, pero la varita lo cambia todo. Te ayuda a controlar tu magia y usarla de manera más eficiente. Sin embargo, esto no está del todo bien” dijo.
“¿Qué tiene de malo?” preguntó Alize, curiosa.
“Si confías demasiado en tu varita, un día no podrás controlar tu maná sin ella. También podrías no poder mover tu maná sin una varita”.
“¿Es eso un gran problema?”
“Sí, uno fatal, se podría decir. Debes estar en contacto con tu varita en todo momento para poder luchar como mago. Pero, de todos modos, los jóvenes en estos días eligen depender completamente de sus varitas para la magia. Es una forma mucho más sencilla de hacerlo. Comienzan de inmediato a entrenar con sus varitas, y se vuelven lo suficientemente buenos con ellas para irse de aventuras. Es lamentable” dijo, como si ella no fuera joven también.
Iba a bromear sobre eso, pero ella parecía seria, así que decidí no hacerlo. Ella ya había pasado la edad promedio para casarse, así que tal vez se podría decir que no era tan joven. Sin embargo, yo tenía aproximadamente la misma edad, solo un poco más. Pero cuando se trataba de nuestra edad mental, la gente pensaba que yo era más joven.
“Pero veo magos alrededor de Maalt usando magia sin varita todo el tiempo” señaló Alize.
Lorraine asintió. “Sí, a veces los veo levitando sus compras de camino a casa. La primera vez que vi eso, también me sorprendió. Ya no ves cosas así en el Imperio, por lo que había pasado un tiempo” dijo Lorraine, refiriéndose a su tierra natal, el Imperio Lelmudan. Se suponía que eran una civilización avanzada con un gran progreso en el campo de la magia, pero tal vez cuando se trataba de magia sin varita, eso estaba algo en duda.
“¿Cómo terminó el Imperio de esa manera?” pregunté.
“Acabo de mencionar las desventajas de las varitas, pero también hay ventajas. El trabajo detallado es mucho más fácil con varitas que sin ellas, al igual que el trabajo a mayor escala. El Imperio investiga mucho sobre armas y herramientas mágicas, por lo que sus magos tienen varitas a mano en todo momento. Cuando usas algo con suficiente frecuencia, comienzas a depender de él. Hazlo por más tiempo y la gente empezará a sentir que entrenar con varitas desde el principio es más eficiente. Como resultado, así es como han evolucionado los pensamientos en el Imperio. Por supuesto, algunos todavía pueden usar magia sin una varita, pero nunca pueden ganar influencia entre los magos del Imperio. Eso me incluye a mí” explicó.
Ese fue el destino de algo que se volvió demasiado conveniente, supuse. Pero lo que dijo Lorraine parecía implicar algunas circunstancias detrás de por qué dejó el Imperio.
Lorraine cambió de tono. “Bueno, ya basta de eso. Centrémonos en sus varitas por el momento. Puede que tenga muchas críticas, pero en general siguen siendo herramientas útiles. Ahora, Rentt, es tu turno. Alize y yo retrocederemos”.
Asentí con la cabeza, listo para probar mi nueva varita.
◆◇◆◇◆
“Oigan, ¿no están demasiado lejos? ¿Qué creen que voy a hacer?”
No pude evitar preguntar. Lorraine dijo que retrocederían, pero ahora parecían pequeñas motas desde mi perspectiva. Estaba diez veces más lejos que la distancia a la que nos encontrábamos cuando Alize practicó. Me pregunté si había hecho algo para intimidarlas, pero cuando lo pensé más, probablemente valía la pena temer a un Vampiro No-muerto.
“¡Estamos listas, Rentt!” Lorraine gritó desde lejos. Eso significaba que ahora podía usar magia, supuse. A esa distancia, algo loco tendría que suceder para causarles algún daño, así que tal vez fuera lo mejor.
Fui con la misma magia que Alize, un hechizo de vida llamado Aliumage. Sabía cómo debería verse después de ver a Alize, así que pensé que sería bastante fácil de lograr. Considerando que una varita podía fortalecer el control de un mago y amplificar su maná, no había ninguna razón por la que fallara. Todo lo que tenía que hacer era controlar el poder del hechizo, pero tenía que intentarlo al menos una vez para sentirlo.
Honestamente, esta no era la primera vez que usaba una varita. Pero eso fue cuando estaba vivo y casi no tenía maná, así que no había mucho que amplificar. Una gota multiplicada varias veces seguía siendo solo unas pocas gotas. Pero ahora claramente tenía más maná, así que podía esperar resultados diferentes. Con eso en mente, llené mi cuerpo con maná, lo concentré en mi mano y vertí la energía en la varita.
“Fuego, usa mi maná como tu combustible y manifiéstate ante mí: Aliumage” canté, y el fuego salió de la punta de la varita. Sentí que la varita amplificaba enormemente mi poder, así que retiré frenéticamente algo de maná. Independientemente, ardió un intenso resplandor. Afortunadamente, no había edificios alrededor. La decisión de Lorraine de permanecer tan lejos resultó ser correcta. Estaba seguro de mi capacidad para controlar el maná, pero este incidente me hizo sentir menos confiado.
Necesitaba un poco de práctica con la varita, pero no entré en pánico ante las llamas como lo hizo Alize. Ese fue el poder de mis 25 años extra de vida. Dejé de suministrar maná a la llama y ajusté su dirección mientras la miraba durante unos segundos. Cuando confirmé que las llamas se habían ido, saludé a Lorraine y Alize.
“¡Pueden venir ahora!” grité.
Observaron un poco para ver si eso era cierto antes de acercarse. Fueron cautelosas, pero tal vez eso era necesario. Las varitas podrían estallar por accidente, y si algo de maná quedaba almacenado dentro de ellas de alguna manera, podría causar algunas reacciones extrañas. Querían ver si eso pasaba.
“Tu Aliumage fue súper grande” comentó Alize.
“Menos mal que estuvimos paradas allá al final. De lo contrario, nos hubieras quemado hasta convertirnos en cenizas” dijo Lorraine con una sonrisa. En realidad, probablemente habría creado una barrera y las habría salvado de todos modos, pero podrían haber ocurrido errores. Ella tenía razón en general.
“Pero eso fue un poco más grande para ser Aliumage. Sé que tienes mucho maná, pero ese hechizo no debería producir llamas como esas”.
“¿En serio? Pero no puedes negar lo que acabas de ver” señalé.
“Es verdad. Hm, Rentt, prueba con otro hechizo. Conoces un hechizo de vida basado en el agua llamado Mah, ¿no es así?”
Mah generaba una taza de agua. Era útil para los aventureros, y fue uno de los pocos hechizos que pude lanzar con el poco maná que tenía. Comprendí lo que estaba pensando Lorraine.
“Sí. Ya veo, ¿así que debería probar si es lo mismo para otros elementos?” supuse.
Algunas personas sobresalían en elementos específicos de magia. La mayoría de los humanos podían usar todos los hechizos por igual, pero algunos se inclinaban mucho hacia ciertos tipos. Había muchas teorías sobre por qué eso era cierto. Si naciste cerca de un volcán, por ejemplo, entonces podrías terminar siendo más competente en la magia de fuego. La bendición de un espíritu divino también podría darte la capacidad de especializarte en hechizos del elemento de ese espíritu.
Había sido bendecido por un espíritu de tipo planta, por lo que, en todo caso, sentí que debería haber sido malo con el fuego. Pero tal vez no funcionó como esperaba. Era extraño, pero Lorraine debió haber pensado que yo debería determinar exactamente dónde estaban mis especialidades.
Decidí probar el hechizo Mah. Alize y Lorraine volvieron a retroceder por si acaso. No estaba seguro de si eso era necesario, pero después de lo que sucedió con el último hechizo, no podía culparlas.
Cuando escuché a Lorraine darme la señal, lancé el hechizo. “Agua, absorbe mi maná y condénsate ante mí: Mah”.
Todos los hechizos de vida tenían encantamientos similares. Como magia básica, eran simples en su construcción. Sin embargo, eso los hacía mucho más fáciles de confundir. Por eso, cuando Lorraine me preguntó si conocía el hechizo, no estaba completamente seguro.
No estaba seguro de haberlo dicho bien, pero mi maná se enfocó en la varita, tranquilizándome. Entonces apareció agua de la punta de la varita. Era un orbe bastante grande, pero no era nada comparado con el tamaño ridículo de las llamas que había conjurado antes. Este era tal vez un tamaño más grande que las llamas de Alize, pero eso era todo.
Lo mantuve durante unos segundos para mirarlo y luego lo dejé desaparecer. Cuando confirmaron que se había ido, Lorraine y Alize regresaron.
“Lo sabía. Puede que seas anormalmente bueno en la magia de fuego” dijo Lorraine mientras pensaba para sí misma.
A juzgar por los resultados, tuve que estar de acuerdo. “Mejor que con la magia de agua, al menos. Pero ahora quiero saber sobre los otros elementos” dije con curiosidad.
“También me gustaría probar más, pero no puedes probar absolutamente todo. Esos son los únicos dos hechizos que puedes usar de todos modos, ¿no es así? Es probable que puedas usar otros hechizos elementales de inmediato si te enseño los encantamientos, pero incluso que pruebes la magia de la vida es aterrador. Eso es suficiente por hoy” dijo Lorraine y puso un límite a las cosas.
Ella tenía razón en eso. Tenía suficiente experiencia con esos dos hechizos como para controlarlos, pero no había forma de saber si podía hacer lo mismo con una magia desconocida. Probablemente podría, pero si pasaba algo malo, ya sería demasiado tarde. No conocía muy bien mi cuerpo, así que no estaría de más tener cuidado.
◆◇◆◇◆
Ese día, la Empresa Comercial Stheno se puso en contacto conmigo. Cuando le pregunté al mensajero qué querían, me dijeron que habían adquirido una bolsa mágica que podía comprar si la quería. De lo contrario, saldría a subasta. Querían que fuera lo antes posible, así que corrí a prepararme y me dirigí a la Empresa Comercial Stheno.
Las bolsas mágicas eran objetos raros. Si querías una que se adaptara a unos pocos Orcos, no era demasiado difícil de encontrar. Pero lo que le había pedido a Sharl, el director de la Empresa Comercial Stheno, era una bolsa que pudiera contener a un Tarasque. Esas bolsas apenas estaban en circulación, y cada vez que aparecía una, se vendía de inmediato. Estaba encantado de que incluso se molestara en contactarme al respecto.
Cuando llegué a la Empresa Comercial Stheno, el empleado que me mostró los alrededores la última vez me llevó a la sala de recepción como antes. Subí de nuevo en ascensor. Nunca dejó de ser fascinante. Me pregunté si Lorraine podría poner uno en su casa, pero tal vez una casa no necesitaba nada como esto. La Empresa Comercial Stheno tuvo que usar todas las conexiones a su disposición para obtener uno en primer lugar, por lo que, si alguien solicitaba uno en su casa, probablemente lo rechazarían. Lorraine podría intentar hacer uno ella misma si se lo menciono, pero no quería tanto uno. Lamentablemente, tuve que renunciar a eso. Mis sueños se hicieron añicos.
Después de salir de él, disfruté de un té y bocadillos en la sala de recepción mientras esperaba. Esta vez tenían estas pequeñas tablas marrones. No me di cuenta de que eran comida cuando las vi por primera vez, pero luego el empleado habló.
“Eso es chocolate, un nuevo regalo que está ganando popularidad en el Occidente. Puede ser sólido o líquido según la temperatura, por lo que lo sirven de todo tipo de formas. Es delicioso”.
Nunca había oído hablar del chocolate antes, pero olía dulce. Eso fue suficiente para asumir que sabía bien, pero todavía parecía una pequeña losa. Podría caber todo en mi boca, pero no sabía si se suponía que debía hacerlo.
“¿Solo lo comes así?” pregunté.
“Sí, por supuesto”.
Me lo metí con cuidado en la boca. El dulce sabor y una leve amargura se esparcieron por mi lengua. “Está bueno” dije con aprobación.
“Gracias” dijo el empleado y se fue.
Me tomé ese tiempo para llenarme de chocolate. Nunca supe que existían dulces tan deliciosos. Tal como me dijeron, el chocolate se derritió por el calor en mi boca. También iba bastante bien con el té, pero pensé que podría ir incluso mejor con un poco de alcohol fuerte. Pero ciertamente no podría pedir alcohol aquí. De cualquier manera, era lo suficientemente bueno por sí mismo.
Seguí masticando el chocolate hasta que escuché un golpe en la puerta.
“Soy Sharl. ¿Puedo pasar?”
Frenéticamente miré mis dedos y noté que estaban manchados de chocolate, así que saqué un paño de mi bolsa mágica para limpiarlos. Pensé que mi boca tampoco estaba tan limpia y me limpié eso también. No tenía forma de comprobar cuánto había quitado, así que modifiqué mi máscara para cubrir la mitad inferior de mi cara.
“Sí, adelante” dije con una calma fingida.
Sharl entró en la habitación. “Es bueno verle de nuevo, Rentt. ¿Cómo ha estado desde entonces?”
Su pregunta era vaga, pero según mi relación con él, solo se me ocurrió un tema. Sharl debe haber querido decir lo que pasó con Nive y la santa. Quería saber si había tenido algún problema con ellas desde la última vez que nos vimos.
Negué con la cabeza. “Creo que ha estado bien en su mayor parte, pero quizás no he notado nada” respondí.
No me sorprendería que Nive tuviera algunas habilidades de sigilo. En realidad, había un 100% de posibilidades de que fuera cierto, dada la absurda cantidad de Vampiros que había matado. Pero yo no había hecho nada sospechoso desde la última vez que nos vimos. O por lo menos, nada que me identificara como Vampiro. Incluso dejé de salir tarde por la noche a menos que fuera absolutamente necesario. Es cierto que mi entrenamiento mágico de antes tuvo resultados sorprendentes, pero no fue nada anormal. Mi actividad más incriminatoria fue comprar artículos variados para mi viaje, pero viajar no era infrecuente, así que eso no debería haber sido un problema. Asumí que estaba bien.
“Eso es bueno” dijo Sharl. “Después de todos los problemas por los que pasó, estaba ansioso por saber cómo ha sido el negocio para usted desde entonces”.
Él estaba mucho más ocupado que el hombre promedio y no estaba en posición de darle su tiempo a un solo aventurero, así que me preguntaba por qué quería volver a verme. Pero su explicación tenía sentido. Aun así, no pensé que tuviera que salir de su rutina. Tal vez solo era afable, pero Sharl no conocía los detalles sobre las sospechas que Nive tenía de mí en primer lugar. Supongo que Nive quería capturar y destruir Vampiros lo más rápido y sutilmente posible, de ahí su secreto. Eso fue molesto para mí, como su objetivo, pero los Vampiros tienden a esconderse entre las multitudes. Si tenía motivos para sospechar de alguien, entonces confirmar sus sospechas era el curso de acción natural.
“No tiene que preocuparse, todas sus sospechas se aclararon. Y escuché que incluso usted consiguió una bolsa mágica para mí” le dije.
“Oh, eso es cierto. La haré traer ahora mismo” respondió Sharl e hizo sonar el timbre de la mesa. El empleado entró con una bandeja plateada con una bolsa andrajosa, la dejó sobre la mesa y se fue.
“¿Es esta?”
“Sí, una bolsa mágica de 1.800 monedas de oro, tal como pidió. O eso me gustaría decir, pero...” Sharl se calló.
“¿No es esta?” pregunté preocupado.
“No del todo, no, pero eso no significa que sea una bolsa de mala calidad. Al contrario, en realidad. Estas valen entre 2000 y 2500 monedas de oro”.
Eso me pareció una gran diferencia. No es que me importara un producto mejor, pero me hubiera gustado pensar en mi billetera. 1.800 monedas de oro eran 18 monedas de platino, y eso era caro. Podría pagar hasta 20 monedas de platino con la compensación que recibí de Nive, pero no sabía nada más que eso.
Mi preocupación debe haber sido obvia, porque Sharl se rio. “No, no espero que pague 2000 monedas. Más bien, estoy muy en deuda con usted, así que se la venderé por 1.800 y estaremos a mano. ¿Cómo suena eso?”
◆◇◆◇◆
No era un mal negocio para mí, por supuesto, pero no sabía por qué bajó tanto el precio. Comprendí que Sharl sentía que me debía una deuda, pero esa era una gran suma de dinero.
Sharl parecía saber lo que estaba pensando. “Bueno, no diré que no tengo motivos ocultos, pero prometo que no estoy tramando nada” dijo.
Ladeé la cabeza. “¿Qué significa eso?”
“En primer lugar, si le doy esta gran oferta, podemos dejar el pasado atrás y seguir adelante, ¿verdad?”
Él respondió honestamente, y tuve que decir que probablemente tenía razón. Algunos podrían haber querido cortar los lazos con él después de lo que sucedió, pero no sentí la necesidad de ir tan lejos. De todos modos, todo fue culpa de Nive. Y cualquier otra empresa probablemente tomaría la solicitud de Nive de la misma manera. El apoyo a la Iglesia de Lobelia era así de poderoso, aunque ese apoyo parecía más como algo que Nive estaba arrastrando.
“Eso es cierto, supongo que podemos en su mayor parte” respondí. Todavía me sentía cauteloso con él, pero si cortábamos los lazos, perdería el acceso a información. Eso solo sería más frustrante.
“En su mayor parte, ¿eh? Entiendo, veo que no confía demasiado. Entonces, en segundo lugar, y puede reírse de esto si quiere, pero como comerciante, sospecho que usted podría tener algún valor para mí” admitió.
Esto sonaba como la verdadera razón de su oferta, dada la intensidad de su voz, pero no sabía lo que estaba insinuando. Quizás tenía algún valor como Vampiro, pero no pensé que fuera eso. Lo decía en un sentido más abstracto.
“Sin embargo, no creo que tenga nada que ofrecer en particular” dije.
“¿De verdad? Entonces tal vez mi juicio esté mal, pero no lo creo. Además, algún día será un aventurero de clase Mithril, ¿no es así? Si eso sucede, seguramente valdrá la pena permanecer en contacto con usted. En otras palabras, esta es una especie de inversión” agregó, recordando lo que le había dicho de pasada. Quería decir lo que dije, pero no creo que me tomara en serio. Y aparentemente lo hizo.
“Espero alcanzar mi objetivo, pero mucha gente dice lo difícil que es”.
“Puedo creerlo. La mayoría de los aventureros de clase Bronce nunca llegan a la clase Mithril ni en sus sueños más locos, pero nunca lo logrará si no lo intenta. Yo mismo comencé con una tienda modesta, pero ahora tengo toda esta empresa. Todo es posible” dijo Sharl.
Nunca supe que fuera una persona tan comprensiva. “¿Logró eso sin ninguna herencia ni nada?” pregunté.
“Eso no sería del todo exacto. Mi padre tenía una tienda, pero era una pequeña tienda general. Yo fui quien la expandió. Siempre dije que algún día nuestra tienda sería el negocio más grande del reino, cuando todavía era solo un sueño”.
Esta fue la razón por la que Sharl no se burló de mis ambiciones cuando las mencioné. En cuanto a Nive, no sabía lo que estaba pensando. Dudaba que burlarse de mí estuviera siquiera en su mente. La santa Myullias era, por supuesto, una santa, así que no menospreciaría a nadie por sus sueños. No es que ser santo garantizara una personalidad positiva, pero la mayoría de los que pertenecían a una organización religiosa intentaban mantener las apariencias.
“Sin embargo, parece mucho invertir en un soñador” dije. Vender algo que costaba hasta 2.500 monedas de oro por solo 1.800 significaba una pérdida de 700 monedas de oro. Eso sería suficiente para comer brochetas de los vendedores ambulantes todos los días durante el resto de mi vida. O lo sería si no estuviera ya muerto. En cualquier caso, era mucho dinero y, sin embargo, estaba dispuesto a renunciar a él.
“Tal vez esto sea mucho dinero para usted, pero no es mucho para mi empresa. Además, conozco su situación financiera. Veinte monedas de platino es lo máximo que podría sacarle. Las bolsas mágicas también son bastante difíciles de conseguir. Traté de conseguir una bolsa de 1.800 monedas de oro como usted pidió, pero no apareció ninguna en el mercado. Esto es lo que logré encontrar, y odio tener que bajar el precio, como haría cualquier comerciante, pero...”
Era cierto que las bolsas mágicas eran difíciles de conseguir. El único medio que tenía un aventurero común para obtener una era preguntárselo a alguien que ya tenía una o encontrar una en una subasta o en una mazmorra. Incluso entonces, poca gente renunciaría a sus bolsas mágicas. Rara vez se les veía en mazmorras, por lo que las subastas eran la mejor opción.
Tal vez eso no fuera diferente para un comerciante. Había artesanos que hacían bolsas mágicas, pero nadie sabía quiénes eran y las empresas gigantes las guardaban casi todas para sí mismas. La Empresa Comercial Stheno podría haber sido grande en comparación con la mayoría de empresas de Yaaran, pero todavía no tenían tantos artesanos o conexiones. Sus únicas opciones eran buscar en las subastas, verificar otros negocios o comprarlas a los aventureros que encontraran una. Eso dificultaría la obtención de una de un tamaño específico. Sin embargo, Sharl no tardó en conseguir una que estuviera lo suficientemente cerca. Fue un gran logro, excepto que no podía pagarla a precio completo. Pude ver por qué Sharl odiaba venderla con pérdidas.
“Entonces, ¿qué hará? ¿Va a comprarla?” preguntó.
Era una decisión difícil, pero es posible que nunca vuelva a tener la oportunidad de adquirir una de estas. Todavía no confiaba completamente en él, pero esta era solo una transacción ordinaria. No había ninguna razón para esperar que él hiciera una demanda irrazonable después de que la compre. Pero incluso con todo eso, no pude responder.
“Oh, eso me recuerda, esta bolsa mágica tiene una función especial. Puede cambiar su apariencia” dijo Sharl y tomó la bolsa. Se enfocó en ella y tomó la forma de una bolsa de cuero. Luego una mochila. Luego una caja. “Esta es una de las razones del precio. El espacio de almacenamiento por sí solo lo colocaría en el rango de las 2.000 monedas” continuó.
Había oído hablar de artículos como este, pero nunca antes había visto uno. Los productos de los artesanos tenían una apariencia fija, por lo que debieron de encontrarse en una mazmorra. Para que Sharl lo obtuviera tan pronto, tuvo que estar atento.
Ahora que vi lo que podía hacer la bolsa, no pude contener mi deseo por ella. De todos modos, estaba casi decidido a comprarla, así que esto selló el trato.
“Me la llevo. Aquí, 18 monedas de platino” dije y apilé las monedas sobre la mesa.
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Quizás fue una gran pérdida de dinero. La idea se me ocurrió cuando salí de la Empresa Comercial Stheno con la bolsa, pero pronto negué con la cabeza. Necesitaba esto para empezar, y valía más de lo que pagué. Incluso si no hubiera comprado esta ahora, todavía necesitaría una algún día, por lo que comprarla mientras sabía que podía era la elección correcta. También podría usarla para ganar la misma cantidad de dinero que pagué. Siempre podría derrotar otro Tarasque o cazar a todos los Orcos que pudiera encontrar. De cualquier manera, haría cientos de monedas de oro.
Pero estaba olvidando cómo manejar el dinero. Los aventureros de clase Bronce nunca hacían grandes compras como esta. Solo podía permitírmelo debido a mi cuerpo único, así que tenía que estar agradecido por eso. Quería volverme humano de nuevo, pero al mismo tiempo, no. Era una posición peculiar en la que estar.
Con ese importante asunto resuelto, tenía otro objetivo. Antes de emprender mi viaje, había un problema que quería resolver. Mi apariencia hacía que fuera imposible de arreglar antes, pero ahora al menos podía pasar por un humano. Probablemente no había forma de confirmar que yo no era uno, como demostró Nive, así que pensé que ahora era el momento.
El asunto en cuestión era mi posición en el gremio de aventureros. Aún no se había convertido en un problema, pero si alguien como Nive se enteraba de mí de nuevo, podría ponerse feo. Si era posible, quería que registraran a “Rentt Faina” y “Rentt Vivie” como la misma persona negociando con el maestro del gremio de Maalt. Era una apuesta peligrosa, pero tenía una oportunidad. El gremio no era de ninguna manera una organización absolutamente limpia, como yo sabía bien.
Probablemente funcionaría, pensé para mis adentros mientras ponía un pie dentro del gremio.
Gracias por los caps!
ResponderBorrarMuchas gracias por el capítulo
ResponderBorrarmuchas gracias
ResponderBorrarEsta súper, mucha Gracias, sigue así.
ResponderBorrarGracias por el capitull
ResponderBorrarMe preguntó que dirán los otros aventureros cuando se sepa que es la misma persona, supongo que preguntarán por su fuerza y su doble identidad.
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