Traducción y Edición al Español: BlackCyan
Historias Cortas de Bonificación
La Premonición del Maestro de Gremio
“Oye, ¿esto es real?” preguntó Wolf Hermann, el Maestro de Gremio de Maalt, mientras mostraba unos papeles a un miembro de su personal.
“Debe ser verdad” respondió el miembro del personal. “Se confirmó que Rentt Faina había entrado en el Laberinto de la Luna Reflejada hace unos días, pero se desconoce su paradero desde entonces. En otras palabras, no hay duda de que se metió en algún tipo de problema. Para ser más específico, creo que puede que ya no esté vivo”.
El miembro del personal tenía una expresión seria en su rostro, pero un momento después, se iluminó. “Pero él era solo un aventurero de clase Bronce. Hay muchos más para reemplazarlo, así que no me molestaría demasiado por—”
El miembro del personal cerró la boca. El hombre que estaba sentado frente a él estaba notablemente disgustado. El miembro del personal sabía bastante bien que sus palabras eran las culpables. Ni siquiera se tomó en serio lo que dijo en primer lugar.
“¿Estás diciendo eso honestamente? ¿Crees que podemos reemplazarlo?” preguntó Wolf.
“No, no, ciertamente no”.
“Dime, entonces”.
“¿Qué?”
“Dime por qué no podemos reemplazarlo, en tus propias palabras”.
“Bueno, él contribuye bastante a nuestro gremio, claramente. Enseña a los nuevos aventureros, presenta a aventureros que buscan formar un grupo, prioriza trabajos que nadie más quiere tomar y más. Podría continuar, pero entonces nunca terminaría”.
“Correcto. Ninguna de estas cosas requiere mucha fuerza, pero todos son trabajos importantes. Otras personas podían hacerlas, sí, pero siempre era él quien tomaba la iniciativa. Incluso inspiró a otras personas a seguir su ejemplo. Nuestro gremio ahora tiene una tasa de mortalidad más baja que la media y todo funciona de manera eficiente. Tú sabes eso, ¿cierto?”
“¡Por supuesto! Pero no podemos suponer que todavía está vivo, ¡estoy seguro de que usted también piensa eso! No estoy diciendo que no debamos reconocer sus logros, pero reemplazarlo es una parte necesaria de nuestro trabajo. Sé que no lo dije bien, pero había que decirlo”.
Con esas palabras, Wolf se dio cuenta de que el miembro del personal no estaba despreciando a Rentt. Simplemente quería superar la situación sin hacer un gran escándalo.
Era una forma normal de sentirse. Rentt era muy importante, incluso si él mismo no lo reconocía. Más bien, probablemente no le importaba de una forma u otra cómo era evaluado. No cambió su objetivo de convertirse en un aventurero de clase Mithril. Era una utopía, y no importaba lo excelente que fuera, no había forma de saber si podría lograrlo. Independientemente, siguió intentándolo. Incluso si nunca pudiera hacerlo, el gremio lo animaría. Este miembro del personal probablemente no pensó que fuera posible y, sin embargo, también apoyaba a Rentt. Mucha gente se sentía así por él.
Pero ahora, Rentt había desaparecido en el Laberinto de la Luna Reflejada. Era demasiado triste. Como Maestro de Gremio, Wolf vio a muchos aventureros ir y venir, pero este incidente lo golpeó especialmente.
“Ya fue suficiente. Entiendo. Puedes irte ahora” dijo Wolf.
El miembro del personal hizo una reverencia. “Disculpe” murmuró y salió de la habitación.
“Maldición, Rentt, ¿realmente moriste?” preguntó Wolf, aunque no dudaba de que fuera cierto. Las vidas de los aventureros eran fugaces.
◆◇◆◇◆
Wolf se llenó de alegría en el instante en que descubrió dónde estaba Rentt. Rentt Vivie, el aventurero de clase Bronce, no era nadie de quien hubiera oído hablar. Conocía a personas con el nombre de Rentt o Vivie, pero no a Rentt Vivie. Pero ahora una persona que usaba ese nombre había venido a reunirse con él.
Wolf había escuchado el nombre en muchas otras ocasiones en los últimos tiempos y buscó datos sobre este aventurero. Si había que creer en las pruebas, había muchas razones para sospechar que se trataba de Rentt Faina. Y en el momento en que llegó, Wolf supo que era él.
Llevaba una máscara de calavera y una túnica espeluznante, amenazante de una manera que nunca antes había sido. Habían sido meras semanas, no había tiempo suficiente para cambiar tan profundamente a una persona. Deben haberle pasado muchas cosas desde entonces, aparentemente algo más allá de la comprensión. Sin embargo, eso no cambió el meollo del asunto; este era Rentt Faina. Wolf estaba convencido.
“Encantado de conocerte, aventurero de clase Bronce Rentt Vivie” dijo, sabiendo que Rentt captaría su sarcasmo si fuera él. Entonces comenzó su conversación.
Parecía ser una reunión interesante, pensó Wolf.
Cómo Utilizar los Caracoles
“Oye, ¿qué se supone que debemos hacer al respecto?” gruñí, refiriéndome a una pequeña aldea cerca de Maalt. Un montón de repugnantes criaturas se arrastraban por ahí, pero gracias a Lorraine y a mí, todos estaban al borde de la muerte.
Ayer, tomamos un trabajo en esta aldea. Sus granjas eran invadidas por monstruos gigantes cada noche, y querían que estas plagas fueran exterminadas. Si bien Lorraine ocasionalmente podría aceptar trabajos para exterminar monstruos grandes, yo generalmente no lo hacía. Eso no es porque yo no quisiera hacerme cargo de ellos. Solo sabía que no era lo suficientemente fuerte. Convertirme en un monstruo me había dado bastante poder, pero no era nada comparado con otros aventureros mejores que yo. Estaba muy consciente de eso. En lugar de esforzarme demasiado, quería ir a un ritmo constante. No estaba en condiciones de matar monstruos grandes, así que evitaba esos trabajos tanto como era posible.
Pero por alguna razón, Lorraine quería aceptar este trabajo antes que nadie. Y ella dijo que me necesitaba para eso. No sabía por qué yo era necesario, pero le debía mucho. Cualquier solicitud que no fuera un riesgo masivo para mi vida era algo que aceptaba de ella. Eso es lo que me llevó a este trabajo.
Una vez que comenzamos, resultó ser bastante trivial. Al menos para mí. Los humanos ordinarios podrían haberlo encontrado difícil. La razón era que todos estos monstruos ahora yacían en el suelo.
“Mega Cochleases, ¿eh? Me sorprende que estuvieran prosperando tanto. No causarán más daño a los cultivos, al menos. ¿Pero por qué querías tomar tanto este trabajo?” le pregunté a Lorraine.
Los monstruos eran un grupo de caracoles gigantes. Todas las noches, se comían todas las cosechas de la aldea y hacían un daño inmenso, pero no atacaban a los humanos. Todo lo que hacían era comer hojas y verduras, lo que los convirtió en monstruos relativamente pacíficos. Aun así, los caracoles eran una molestia. Y cuando los aldeanos intentaron acabar con ellos, los monstruos se volvieron locos y atacaron. Los ciudadanos normales no podían hacer nada al respecto.
Para empeorar las cosas, a menudo tenían parásitos adheridos a sus cuerpos, por lo que tocarlos era peligroso. Sin embargo, eso no fue un problema para mí, ya que yo ya estaba muerto. Los parásitos también parecieron darse cuenta de esto porque se soltaron momentos después de intentar parasitar encima de mí. Lorraine demostró este fenómeno a través de un experimento, pero todavía no entendía por qué ella quiso aceptar este trabajo.
“¿Por qué, preguntas?” dijo Lorraine, finalmente respondiendo a mi pregunta. “Para mis clientes favoritos, obviamente. De todos modos, Rentt, ¡recoge la baba de esos Mega Cochleases! Y cuidado con los parásitos. Puedes exterminarlos con este objeto mágico. Particularmente no los quiero, solo la baba”.
Luego me exigió que recogiera materiales para ella. Sin la oportunidad de negarme, hice lo que me dijo y recogí litros de mugre.
◆◇◆◇◆
“¡Esta es la nueva crema hidratante de la que tanto he oído hablar! ¡Finalmente conseguí una!”
“¡Es tan suave! ¡Es como si estuviera rejuveneciendo mi piel!”
Lorraine usó su alquimia para crear un ungüento y ponerlo a la venta. La tienda estaba llena de señoras que hablaban de ello favorablemente. Todas llevaban crema hidratante y loción facial. Eran absurdamente caras, pero las mujeres no se quejaron. De hecho, se alegraron mucho cuando la compraron. Me quedé asombrado. Me sentí como si estuviera viendo las obsesiones de las mujeres de primera mano. Los ingredientes de estos cosméticos, por supuesto, provienen de esos caracoles.
“Sabía que esos materiales valdrían algo” dijo Lorraine con satisfacción.
“¿Para cosméticos?” pregunté. “No sé cómo se te ocurrió esto. ¿Usar mugre de caracol como loción? ¿En serio?”
“Bueno, ¿te fijaste en las manos de esos aldeanos?”
“Realmente no. Supongo que eran más suaves de lo que cabría esperar de campesinos. Normalmente, trabajar en la tierra y el agua te maltrata”.
Lorraine asintió con la cabeza como si hubiera dicho lo que estaba pensando. “En efecto. Traté de averiguar qué causó eso y descubrí que cuando aparecieron los Mega Cochleases en la aldea, los aldeanos recogieron las cosechas dañadas para deshacerse de ellas y se mancharon las manos con toneladas de baba. Luego confirmé sus efectos y me di cuenta de que la alquimia podría hacerlo aún más efectivo. El problema eran los parásitos de los caracoles, pero llegué a la conclusión de que sería fácil siempre y cuando te lo pidiera a ti. Por eso tomé este trabajo”.
Al menos ahora sabía por qué me lo pidió. Lorraine podría haber matado a los monstruos con bastante facilidad por su cuenta, pero quería que los capturara vivos si era posible. Eso le aseguraría que podría obtener la mayor cantidad de baba posible.
“Siempre sentí que podías ser rica si abrías una tienda de cosméticos” le dije.
“Lo sé, pero soy una erudita. Este es un trabajo extra” respondió. Eso sonó como un terrible desperdicio, pero luego Lorraine continuó. “¿Qué hay de ti? Si dejas de ser un aventurero, podrías conseguir muchos negocios en otros lugares. Pero tienes tus razones para seguir siendo un aventurero”.
No podría discutir con eso. Lorraine aparentemente era de la misma forma, así que estábamos en el mismo barco. Cuando nos dimos cuenta de que habíamos llegado a esa misma conclusión, nos miramos y nos reímos.
Lorraine prometió usar los ingresos de las ventas de cosméticos para ir a un bar y celebrar más tarde.
Hacia el Hogar de la Pareja de Ancianos
“Aquí es donde nos separamos entonces” dijo la pareja de ancianos, para mi sorpresa. Lorraine sintió lo mismo. Viajábamos juntos en el carruaje de Maalt a Hathara y estaban a punto de bajarse. Hathara era la última parada, por lo que no era de extrañar que se fueran, pero la ubicación en cuestión era extraña.
“¿Se bajan de aquí? ¿Dónde está su aldea?” pregunté. Habían dicho que regresaban a su aldea, pero hasta donde pude ver no había más que árboles.
El anciano, Al, respondió. “Después de caminar un rato por el bosque, te encontrarás con un puente. Cruzar eso te llevará a nuestra aldea. Por lo general, nuestro hijo y su esposa vienen a buscarnos, pero nuestra nuera está embarazada en este momento. Dicen que está a punto de dar a luz, así que les dije que no era necesario que vinieran a buscarnos en ese estado. Decidimos no mencionar qué día regresaríamos. Así que caminaremos un rato”.
“Si les hubiéramos dicho que íbamos a venir, podrían haber pedido a los otros aldeanos que vinieran a buscarnos” dijo la esposa, Char, asintiendo con la cabeza. “Nunca querríamos ponerlos en ese tipo de problemas”.
Lorraine y yo nos miramos. Esta parecía ser la primera vez que el cochero se enteraba de esto también porque nos miró con preocupación. Su expresión implicaba que quería que nos hiciéramos cargo de esta pareja de ancianos. Su trabajo era solo llevarlos muy lejos, pero dejarlos regresar a casa solos era demasiado peligroso. El cochero lo sabía muy bien. Aun así, no podía abandonar el carruaje. Si lo hiciera, los ladrones podrían atacar mientras no estaba. Eso significaba que solo podía pedírnoslo a Lorraine ya mí.
“Lorraine, sobre esos dos” susurré.
Antes de que pudiera decir más, pareció entenderlo. “Quieres que los llevemos a casa, ¿verdad? Lo sé. Bueno, deberíamos poder hacerlo lo suficientemente rápido. Incluso yo puedo llevar a personas mayores como estas en mi espalda”.
“Cierto. Gracias”.
“No es nada. Para ser honesta, no podría dormir por la noche simplemente dejándolos ir solos. Sin embargo, ¿cómo se lo decimos?”
Estos dos ni siquiera querían pedir ayuda a sus vecinos de la aldea. Sentían que su edad era razón suficiente para detestar ser una carga para los demás. Eso significaba que teníamos que convencerlos.
El cochero nos echó una mano. “¡Vaya! ¡Maldita sea!” exclamó con una voz deliberadamente fuerte.
“¿Qué ocurre?” pregunté, yendo junto con él.
“Bueno, algo anda un poco mal con una rueda en este carruaje. Puedo repararla, pero me llevará un tiempo. ¿Les importaría esperar?”
Nos estaba dando tiempo para encargarnos de eso. Lorraine y yo asentimos.
“Eso estará bien. Mientras tanto, ¿le importa si acompañamos a estos dos?” dije. “Realmente no he estado en ninguna aldea de por aquí, así que tengo curiosidad”.
“Yo tampoco” agregó Lorraine. “El terreno en esta región es fascinante. También me gustaría conocer la cocina y religión local”.
“Sí, adelante” dijo el cochero con una sonrisa, y luego nos dio las gracias en voz baja.
Después de eso, Lorraine se volvió hacia la pareja de ancianos. “¿Nos permitirían ir a su aldea con ustedes?” solicitó.
“Sí, de hecho, se los agradeceríamos. Sería un poco inseguro ir solos, ¿no? Contar con algunos jóvenes será reconfortante”.
“Hay mucha comida excelente en la aldea. Podemos darle algo para que se lo lleven, si lo desean”.
El plan había funcionado. Lorraine, el cochero y yo asentimos el uno al otro y luego nos dirigimos a la aldea de la pareja de ancianos.
◆◇◆◇◆
“Parece que llegamos”.
“Sí, eso parece. ¿No es hermoso, Lorraine?”
Los dos—bueno, los cuatro, supongo—cruzamos el puente y llegamos a la entrada de una pequeña pero acogedora aldea. Una vez que confirmamos que el camino era llano, bajamos a la pareja de ancianos de nuestras espaldas. Los habíamos llevado todo el camino allí. Afortunadamente, no aparecieron monstruos, pero era un camino bastante accidentado que probablemente habría cansado a la pareja de ancianos antes de que llegaran aquí. Me alegré mucho de haberlos asistido.
“¡Mamá! ¡Viejo!” gritó un joven fornido mientras la pareja de ancianos se acercaba a la aldea.
Detrás de él había una mujer joven que sostenía su gran estómago. “¡Madre! ¡Padre!” dijo de manera similar y lentamente se acercó.
La pareja de ancianos les sonrió. “Ah, son Ragis y Lindt. Acabamos de regresar”.
“Parece que estás lista para tener el bebé. Me alegro de haber regresado antes de que nos lo perdiéramos”.
“¡Dije que iría a buscarlos cuando bajaran del carruaje!” gritó Ragis. “¡¿Por qué vinieron hasta aquí solos?! ¡Eso es peligroso!” Parecía enojado, pero era solo porque estaba preocupado.
La pareja de ancianos probablemente se dio cuenta de eso. “Bueno, no queríamos preocuparte”.
“Pero mira, estos dos vinieron con nosotros. Son fuertes aventureros, ¿ves?” dijeron y nos señalaron. Esa fue la primera vez que Ragis se dio cuenta de que estábamos allí.
Corrió frenéticamente hacia nosotros y se arrodilló. “¡Siento mucho que mis padres les hayan molestado! ¡Pero gracias! Últimamente ha habido muchos monstruos por aquí. No sé qué hubiera pasado si vinieran solos. ¿Cómo podré pagarles?”
“No te preocupes por eso. Solo queríamos conocer esta aldea. ¿Verdad, Lorraine?”
“Sí, y si hay algo por lo que esta aldea es famosa, nos encantaría que nos lo presentaras. También nos gustaría conocer las leyendas o cuentos populares que tenga”.
“Ese es un pequeño precio a pagar por su generosidad. Por aquí por favor”.
Después de eso, Lorraine y yo fuimos recibidos por toda la aldea. Sin embargo, preocupados por la salud de Lindt, les pedimos que no hicieran nada demasiado agotador. La pareja de ancianos cocinó para nosotros y nos contó algo de folclore, y eso fue todo.
Cuando estábamos listos para irnos, le dimos a Lindt algunas pociones. Redujeron significativamente la posibilidad de muerte durante el parto. Ragis nos agradeció por esto, pero Lorraine negó con la cabeza y dijo que no era nada.
“Han hecho mucho por nosotros” dijo Al. “Gracias. Nos ayudaron cuando ni siquiera se los pedimos”.
“Sabíamos que sería difícil regresar a la aldea solos” agregó Char. “Pero con nuestra nuera tan cerca de dar a luz, no queríamos darles más de qué preocuparse. Les debemos la vida. No solo nosotros, sino también nuestro hijo y su esposa estamos en deuda con ustedes. Nunca lo olvidaremos”.
La pareja de ancianos se dio cuenta de que estaban equivocados y ahora parecía que iban a reconsiderar sus decisiones. Al final estuvo bien, y Lorraine y yo lo disfrutamos. Aprendimos sobre la geografía y las tradiciones locales, algunos logros bastante importantes para nosotros.
“Simplemente no hagan nada loco de ahora en adelante” les dije.
“Sí, y atiéndannos con algo si volvemos a visitarlos. ¿Verdad, Rentt?”
“Eso suena bien para mí, Lorraine”.
Con eso terminado, regresamos al carruaje. Por la expresión de nuestros rostros, el cochero supuso que la pareja de ancianos había llegado a casa en una pieza.
“De acuerdo, sigamos adelante” dijo, sin preguntarnos al respecto. Tan pronto como nos subimos al carruaje, azotó a la Tortuga Gigante para que avanzara.
Sobre Hechiceras, Pistoleras Mágicas y sus Seres Amados
No tenía idea de dónde estaba. Rentt Faina y yo habíamos entrado en el Laberinto de la Luna Nueva, pero ahora parecía que estaba en una mazmorra completamente diferente. Por supuesto, la erudita que soy, sabía de este fenómeno. Era una trampa de teletransporte. No solo eso, era una variedad rara que te enviaba a otra mazmorra por completo. La mayoría de las trampas de teletransporte ordinarias estaban conectadas a otra ubicación en la misma mazmorra, pero, de vez en cuando, te llevaban a otro lugar. Sin embargo, el Laberinto de la Luna Nueva era una pequeña mazmorra en medio de la nada, y no estábamos especialmente adentro. Tal trampa no debería haber estado presente y, sin embargo, tuve que concluir lo contrario.
En cualquier caso, esto no fue un gran problema. Se decía que la mayoría de los teletransportadores entre mazmorras iban en ambos sentidos, por lo que un teletransportador de regreso a mi ubicación anterior aparecería en algún lugar de este mismo piso. Sin embargo, las mazmorras no se entendían completamente. No podría decirlo con certeza, pero siempre parecía haber formas de escapar de las trampas con vida. Las mazmorras eran extrañamente justas y equilibradas de esa manera, por lo que era muy probable que esta teoría sobre los teletransportadores fuera correcta. Incluso si estaba equivocada, simplemente podría encontrar mi camino hacia la salida de esta mazmorra. Podría usar mi visión mágica para ver el flujo de maná, lo que me mostraría dónde estaba ubicada la salida. Lo lograría de alguna manera.
Si había un problema en todo esto, era la probabilidad de que Rentt quedara atrapado en la trampa de teletransporte al mismo tiempo. Pero tenía un objeto mágico llamado Mapa de Akasha que podía trazar cualquier mazmorra. Probablemente estaría bien. Por un momento, pensé que podría estar preocupado por mí, pero cuando recordé cuando caí en la trampa, él pareció desaparecer primero. Caminaba un poco por delante de mí, por lo que probablemente asumió que yo había evitado la trampa. Debió haber pensado que todavía estaba en el Laberinto de la Luna Nueva y que no valía la pena preocuparse por ello, desafortunadamente.
“Ustedes allí. ¿Tienen algún negocio conmigo?” llamé más allá de la esquina, pero no porque estuviera perdiendo la cabeza y hablando sola. Alguien tenía que estar allí porque podía sentir su maná. De lo contrario, estaban completamente ocultos, por lo que podía decir que eran bastante competentes. También podían ocultar su maná decentemente bien, pero no lo suficiente como para escapar de mi vista. Sin embargo, si tenían la intención de atacarme, había muchas posibilidades de que yo no pudiera ganar.
Afortunadamente, no parecían hostiles, así que intenté hablar con ellos. Me quedé allí durante tres minutos completos, pero no hicieron nada. Tuve que asumir que estaba a salvo. Probablemente solo me estaban mirando después de mi repentina aparición en la mazmorra.
“Extraño, pensé que tenía un don para esconderme”. Una persona de cabello color turquesa apareció sosteniendo una pistola mágica en cada mano.
Se me acercaron con cautela, y ahora que podía verlos en persona, confirmé que eran bastante poderosos. Además, sorprendentemente, eran mujeres. La que salió primero era esbelta y tenía aire de noble, pero vestía como una aventurera. Su armadura era una para moverse fácilmente, y me imaginaba que era rápida en la batalla. Pensé que se veía galante.
“Ciertamente no pude verte ni escucharte, pero el maná es mi especialidad. No importa cómo intentes ocultarlo, si hay maná presente, lo sentiré” dije.
“Parece que necesito entrenar más. Pero no parece que deba desconfiar demasiado de ti, afortunadamente. Soy Katia Chorale, una aventurera de clase A. ¿Quién eres tú?”
“Soy Lorraine Vivie, una erudita y aventurera de clase Plata. Sin embargo, ¿de clase A? Eso significa que estoy en otro continente. No sabía que los teletransportadores entre mazmorras pudieran enviarte tan lejos” reflexioné para mis adentros, fascinada y conmocionada desde una perspectiva académica.
“¿Está eso bien?” asintió Katia, comprendiendo la situación. “Caíste en una trampa de teletransporte, ¿verdad? Eso es lamentable. No hay forma de sentirlas, así que nos pasa a todos”.
“Me alegro de haberme encontrado con una clase A. Ahorra tiempo cuando no tengo que explicar las cosas. ¿Has caído en una de estas trampas antes?”
La clase A era equivalente a los mejores aventureros de la clase Oro, en términos del sistema de clasificación de Yaaran. A una mujer joven le resultaría difícil alcanzar ese nivel basándose solo en la fuerza, pero esta mujer ciertamente tenía suficiente poder. Probablemente tenía experiencia con todo tipo de trampas raras.
“Sí, pero terminé en una mazmorra con la que estaba familiarizada, al menos. Supongo que estás buscando un teletransportador que te lleve de vuelta. ¿Necesitas ayuda?”
“Te agradecería algo de ayuda, si estás dispuesta. Sin embargo, no tengo mucho dinero o materiales para pagarte devuelta. Solo estaba preparada para explorar las primeras áreas de una mazmorra sin complicaciones, ya ves”.
“Gano suficiente dinero de todos modos, así que está bien. Ahora vámonos” dijo Katia y se marchó.
La seguí.
◆◇◆◇◆
“Tal vez no es mi posición decir esto, pero eso no suena como un hombre que se enamorará de ti fácilmente” dije mientras caminábamos por la mazmorra.
“¡¿Cierto?!” Katia estuvo de acuerdo. “Es como si él hubiera pasado por muchas cosas en la vida, y no parece que ningún tipo de seducción funcione. Pero si se lo dijera directamente, estoy segura de que lo evitaría de alguna forma. ¿Qué tengo que hacer? Nunca me sentí de esta manera antes”.
Terminamos hablando de amor. Nunca imaginé que esta sería la conversación que tendría después de ser arrojada a otra mazmorra, pero al mismo tiempo, todavía estábamos haciendo el trabajo que teníamos que hacer. Cada vez que los monstruos atacaban, mi hechicería o las pistolas mágicas de Katia los destruían.
Katia estaba hablando de un aventurero que le interesaba, un hombre llamado Georg. Quería llamar su atención, pero no sabía cómo y quería desahogarse. Sin embargo, yo misma no tenía mucha experiencia en el amor y no sabía qué hacer al respecto en mi propia vida. No se me ocurrió ningún buen consejo.
“Parece que tienes a alguien que te ama. Estoy celosa” dijo. Estaba claro a quién se refería. Un cierto hombre no-muerto.
“¿Ah, de verdad? Ninguno de los dos nos hemos dicho nada parecido”.
“No es necesario que lo digas en voz alta siempre que exista un entendimiento mutuo. Oh, desearía tener eso en mi vida”.
“Estoy segura de que estarás bien. Eres hermosa y fuerte. Los hombres como el que buscas deberían tener debilidad por las mujeres como tú”.
“¿Eso crees? Espero que estés en lo cierto. ¡Oh, ya llegamos!” dijo Katia y señaló la trampa de teletransporte de regreso al Laberinto de la Luna Nueva. El círculo mágico tenía un brillo apagado, pero parecía mucho más complejo que la mayoría. Tenía que ser este.
“Así parece” dije. “Aquí es donde nos separamos, supongo. Me hubiera gustado charlar más, pero no se sabe cuándo desaparecerá este teletransportador. No hay tiempo que perder”.
“Sí, tienes razón” reconoció Katia. “Bueno, solo porque vives en un continente distante no significa que nunca nos volveremos a ver. Definitivamente iré a verte eventualmente. Con suerte, ambas habremos obtenido lo que queremos para entonces”.
“Esperemos que sí. Adiós ahora” dije y entré en el círculo mágico. Una niebla negra se elevó desde abajo y me cegó.
La última vez que vi a Katia, tenía una sonrisa tan bonita como una flor. No sabía qué tipo de hombre podría resistir los avances de tal belleza.
Una Carta de la Capital
Querido Rentt,
¿Cómo estás? Lo estoy haciendo genial. Han pasado dos años desde que llegué a la capital, pero nunca olvidé lo que me dijiste en Maalt. Debería poder enviar una invitación para venir pronto a la capital, algo que espero con gran interés. Espero que la vida vaya bien para ti también.
Lily
◆◇◆◇◆
“¿Qué es ésto?” pregunté cuándo encontré esta carta en la habitación de Rentt. Era mi cuarto de almacenamiento antes de que él se mudara conmigo, y nunca había limpiado el lugar, así que a menudo venía a buscar cosas que necesitaba. Rentt también lo sabía. Por supuesto, normalmente no encontré nada digno de mencionar, pero hoy fue diferente. Había una carta sobre el escritorio de alguien que quería invitar a Rentt a la capital. No solo eso, sino que tenía nombre de mujer. No podía creer que Rentt tuviera una media naranja. Nunca me lo contó. Sin embargo, no es que nosotros tuviéramos algún tipo de relación oficial. Ya fuera una amiga o una novia, no tenía lugar para quejarme.
Pero, por alguna razón, no pude superarlo. Cuanto más pensaba en los temblores de mi corazón, peor se ponía. Quería agarrarlo por el cuello y exigir que me explicara esto. Quizás podría hacer eso cuando regresara.
“Estoy en casa” dijo Rentt justo después de que se me ocurriera ese pensamiento. Corrí escaleras abajo para encararlo. Entonces me quedé mirándolo en silencio.
“¿Qué?” preguntó Rentt, confundido. “¿Pasó algo?”
“Bueno, fui a tu habitación y encontré esta carta. No pude evitar leerla, lo siento”.
“¡Oh! ¿La que envió Lily? ¿Dijo algo sobre invitar a sus padres a la capital? Ella realmente se preocupa por sus padres, ¿eh?”
“¿Hm? ¿Sus padres?” pregunté. Ahora que lo mencionó, la carta no decía a quién estaba invitando.
“Estabas lejos de Maalt en ese momento” continuó Rentt. “Pasaron muchas cosas. Hubo un accidente de carruaje en la carretera, durante el cual salvé a esta comerciante llamada Lily. Sus padres también son comerciantes, pero sufrieron heridas graves. Les habría resultado difícil administrar su tienda en la capital, o incluso dejando Maalt por el asunto ese, por lo que Lily ha estado manejando la tienda ella sola. Sus padres se han quedado en Maalt para recuperarse, y Lily está planeando preparar las cosas para que puedan viajar de regreso cuando esté lista. También le tomó dos años, por lo que debe tener talento para los negocios”.
Preguntándome por qué estaba tan celosa por esto, sostuve mi cabeza entre mis manos.
“Lorraine, ¿qué pasa con esa mirada extraña? ¿Te sientes bien?” preguntó Rentt.
“Oh, no es nada. Deberías enviarle un mensaje pronto, eso es todo”.
“Uh, claro” dijo Rentt, totalmente perdido.
Lo dejé y regresé a mi habitación.
“Bueno, supongo que nunca se iría sin decírmelo” murmuré para mí misma.
A las Escondidas con el Segador
La luna brillaba en lo alto del cielo. Un chico la miraba fijamente hasta que de repente apareció una sombra y descendió hacia él. Extendió el brazo y esperó a que llegara. Un sonido de aleteo se acercó y un halcón aterrizó sobre su guantelete de cuero.
“Está bien, parece que lo tienes” dijo el chico. Trató de tomar la bolsa de cuero en una de las garras del halcón.
“Detente ahí mismo” dijo alguien detrás de él. Sorprendido, se dio la vuelta y vio al Segador. Era un hombre esqueleto con una túnica negra. Su sola presencia era un presagio, y las cuencas de sus ojos estaban oscuras y hundidas.
“¡¿Qué?! ¡Aléjate de mí!” gritó el chico. “¡No estoy listo para morir todavía! ¡No me estoy muriendo!”
Una fracción de segundo después, el chico huyó como un conejo. A su alrededor estaban los callejones de Maalt. Estaban intrincadamente interconectados, por lo que incluso un habitante promedio de la ciudad podría perderse allí durante horas. El chico, sin embargo, conocía el lugar. Pasaba todos los días en los barrios marginales y conocía todos los escondites. Era como su terreno de caza personal. Junto con su halcón, Tora, aquí era donde robaba su comida diaria. Ni siquiera el Segador podía atraparlo aquí. O eso pensaba él.
“Ríndete” dijo el Segador cuando apareció de nuevo en la primera esquina del callejón. Había otro callejón trasero justo más adelante, por lo que el chico se volvió frenéticamente y corrió a toda velocidad una vez más. Pero el Segador estaba esperando en la siguiente esquina. Lo intentó unas cuantas veces más hasta que finalmente cedió y cayó al suelo.
El Segador lo miró. “Bueno, lo hiciste bien para ser un niño. Eres Ett, y este es tu halcón, Tora. ¿Es correcto?” preguntó.
Preguntándose por qué el Segador sabía eso, el chico lo miró con sospecha.
“Soy Rentt, un aventurero. Alguien quería que te capturaran, y fui yo quien aceptó el trabajo. Espero que estés listo”.
Fue un alivio saber que se trataba de un aventurero y no, de hecho, de la Muerte. Pero ahora el chico estaba confundido en cuanto a por qué él era un objetivo, un pensamiento que lo dejó desesperado.
“Te buscan por robo. Normalmente eso vendría con un castigo muy severo”.
“¿Un c-castigo?” tartamudeó el chico. Eso podría significar una docena de azotes, cien azotes o incluso la muerte en algunos casos. Ett pensó que estaba condenado.
“Pero después de una exhaustiva investigación, se descubrió que necesitas dinero para comprar medicamentos para tu madre enferma, por lo que estás utilizando las habilidades de domesticación de halcones que tu fallecido padre te enseñó para cometer robos. La gente de Maalt es indulgente con los niños como tú. Todos los cargos en tu contra han sido anulados. Pero teníamos que hacer algo por ti, así que aquí estoy”.
Rentt le entregó una botella a Ett. “Primero, toma esto. Esa es la medicina para tu madre. Es lo suficientemente eficaz como para que se recupere por completo una vez que la beba. A cambio, tendrás que hacer servicio comunitario en la ciudad durante el próximo año. ¿Entendido?”
Una botella de medicina costaba una gran cantidad de monedas de oro, por lo que había oído el chico. Ahora que le dieron una tan fácilmente, Ett lloró y aceptó las demandas de Rentt.
◆◇◆◇◆
Después de ver a Ett regresar a su casa, Lorraine apareció entre las sombras. Ella estaba ayudando con el trabajo, principalmente investigando a Ett.
“¿No deberías haberle dicho que tuviste que explicar su situación a todas las víctimas y que les instaste a que fueran comprensivos?” preguntó ella.
“Está bien. Ya se sentía bastante mal. Además, si vuelve a hacer algo, me haré responsable”.
Sus palabras sonaron amables, pero en realidad fueron duras. Un día, el chico podría enterarse de todo lo que sucedió y agradecer a Rentt por ello. Si, en cambio, envidiaba a Rentt y trataba de vengarse de él, Rentt no mostraría piedad. Pero eso no le preocupaba. Tenía fe en que el amable chico tenía un buen futuro por delante.
“¿Deberíamos volver a casa ahora, Lorraine?”
“Suena como un plan, Rentt”.
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